Luka Doncic : « Nous avons joué, je pense, un des pires matchs de l’histoire et nous avons gagné »

Battus lors des deux premiers matchs dans la bulle alors que la victoire leur tendait les mains, les Dallas Mavericks se devaient de réagir face aux Sacramento Kings, qui jouaient eux leur vie. Ces derniers ont entamé la rencontre de la meilleure des manières avec un 12-4. Ils ont fait la course en tête quasiment du début à la fin du temps réglementaire, dans un match marqué par une grande maladresse, notamment pour les Mavericks. Ces derniers ont shooté à un terrible 36.7% dont 9/41 de loin.

Malgré ça ils se sont accrochés et dans le sillage d’un Luka Doncic monstrueux, auteur de 34 points, 20 rebonds et 12 passes, ils ont réussi à obtenir une prolongation en limitant les Kings à 0 point dans les dernières 5 minutes et 17 secondes ! Dans la prolongation, Doncic, Tim Hardaway Jr. et Maxi Kleber ont fini par faire la différence. Dans ces conditions avec si peu d’adresse, les Mavs n’avaient plus gagné depuis 2016

« Nous en avions besoin. Nous avons joué, je pense, un des pires matchs de l’histoire et nous avons gagné. Nous n’avons pas bien joué, mais nous nous sommes accrochés, nous nous sommes aidés mutuellement, nous n’avons jamais abandonné. Je suis fier de cette victoire. » Luka Doncic

« Je crois que nous avons fait 7 stops de suite à la fin du temps réglementaire, ce qui était énorme. C’est une victoire avec les tripes. Leur volonté collective de remporter ce match était aussi forte que ce que j’ai vu depuis le début de la saison. Nous avons eu beaucoup de bonnes victoires, mais celle-là est vraiment spéciale, car nous nous sommes battus. C’est une victoire bien méritée pour nos gars. Je suis vraiment heureux. Après deux défaites difficiles à avaler, obtenir celle-là, c’est super. » Rick Carlisle

Même Luka Doncic a brillé en défense, en réalisant un stop clé sur De’Aaron Fox sur la dernière possession du temps réglementaire.

« Quand votre star fait ça et mène par l’exemple, cela en dit long. Et cela donne envie aux joueurs à côté de jouer aussi dur, si ce n’est plus. » Tim Hardaway Jr. 

Parmi les clés de la rencontre, outre les 50 lancers-francs tentés, il y a eu les 17 rebonds offensifs, dont 6 pour le seul Dorian Finney-Smith, qui termine avec 16 prises.

« Cela demande beaucoup d’énergie d’aller au rebond à chaque fois. Nous n’avons pas joué depuis un bon moment, donc je retrouve mes jambes. C’est une question d’effort le rebond. Les gars ont fait du bon boulot pour attaquer le cercle et déstabiliser la défense, et c’est là que j’ai trouvé des ouvertures pour prendre des rebonds. » Finney-Smith

Finney-Smith a scoré 13 de ses 16 points dans les 17 dernières minutes, très important en 4ème quart dans le comeback des siens.

« Nous avons juste trouvé un moyen de continuer de nous battre. J’ai le sentiment que nous avons fait un pas en avant. » Dorian Finney-Smith

Tim Hardaway Jr., en difficulté sur les premiers matchs dans la bulle, a répondu présent, notamment dans les moments chauds. lI termine avec 22 points à 6/14 dont 3/9 de loin

« Je sais que lors du dernier match je n’avais pas été à la hauteur et je sais que je suis un meilleur joueur que ça. Je voulais être un peu plus agressif, sans en faire trop, jouer comme je suis supposé jouer. » Tim Hardaway Jr.

Une victoire qui fait du bien pour une équipe qui était à 6-18 dans les matchs décidés par 5 points ou moins et 1-4 en prolongation cette saison.