Avec un Michael Porter Jr. encore énorme, Denver fait plier les Spurs et met la pression sur les Clippers
Seconde victoire de suite pour les Denver Nuggets, qui se défont, non sans mal des Spurs en faisant la différence en seconde mi-temps grâce notamment à une pluie de shoots de loin entre la fin du 3ème quart et le début du 4ème. Ils l’emportent 132-126 et reviennent à 0.5 match des Clippers. Les Spurs manquent une belle occasion de revenir à seulement 1 match des Grizzlies.
Les Nuggets ont été menés par un excellent trio Nikola Jokic (25 points à 10/17 dont 3/5 à 3-pts et 11 passes), Michael Porter Jr. (30 points à 11/19 dont 5/9 à 3-pts et 15 rebonds) et Jerami Grant (22 points à 8/14). Denver shoote à 54.9%, dont un 14/36 à 3-pts. En face les Spurs ont manqué d’adresse en seconde mi-temps et n’ont surtout pas réussi à ralentir leur adversaire. Ils se sont appuyés sur Derrick White (23 points à 6/15 dont 4/10 de loin et 7 passes), Rudy Gay (24 points à 9/18) et DeMar DeRozan (18 points à 5/11 et 8 passes). Keldon Johnson se montre avec 20 points à 7/10.
Michael Porter Jr., impressionnant lors du précédent match, a démarré sur les mêmes bases avec 2 tirs à 3-pts et 7 des 9 premiers points des siens pour leur permettre de mener 16-4 après 5 minutes. Les Spurs ont payé leurs ballons perdus et les trop nombreux rebonds offensifs laissés à Denver. C’est la second unit qui a lancé le match des Texans avec notamment 2 tirs à 3-pts de Patty Mills pour initier un 10-0 et recoller. Rudy Gay et DeMar DeRozan ont même permis aux Spurs d’égaliser, mais grâce à Dozier Denver a terminé en tête 32-28.
En difficulté pour faire des stops, les Spurs ont tenté de s’accrocher grâce ) Rudy Gay, mais les Nuggets ont refait un mini-break en profitant des ballons perdus et de rebonds offensifs, +10 avec un tir à 3-pts de Troy Daniels, 45-35. Derrick White a pris les choses en main et à la faveur d’un gros passage, aidé par DeMar DeRozan, et un tir à 3-pts de Patt Mills, les Spurs ont passé un 20-8 pour prendre l’avantage 55-53. Le match s’est emballé dans les deux dernières minutes avec deux équipes qui ont échangé les paniers et c’est finalement San Antonio qui est rentré au vestiaire en tête sur un dernier tir à 3-pts de Keldon Johnson, une des 7 réussites de l’équipe, 65-62.
Sur leur lancée de la fin du quart, grâce à Walker et Murray, les Spurs ont passé un 12-0 à cheval entre les deux mi-temps pour faire un petit break 71-62. Paul Millsap a mis fin à ce run et les Spurs ont connu un passage compliqué offensivement, White étant le seul à alimenter la marque sur la ligne des lancers, 74-67. Puis Nikola Jokic s’est réveillé et a inscrit 3 tirs à 3-pts de suite pour ramener les siens à égalité, mais sans pouvoir passer devant, San Antonio retrouvant quelques solutions, notamment grâce à la présence d’Eubanks. Après 36 minutes tout était encore à faire, 89-89.
Les Nuggets ont continué à 3-pts avec 2 nouvelles réussites de Jerami Grant, puis 2 autres de Porter Jr. pour faire le mini-break 103-97 en l’absence de Jokic. Au retour de Jokic les Nuggets ont continué d’accroître leur avance avec un nouveau tir primé, signé cette fois Dozier, 110-101. Avec Jokic à la baguette, les Nuggets ont trouvé sans cesse la solution pour filer vers la victoire.
