Damian Lillard craque au plus mauvais moment, les Clippers B infligent une défaite malvenue à Portland !

Avec une équipe B face à Portland, les Los Angeles Clippers ont fait plier les Blazers sur un shoot à 3-pts clutch de Rodney Mcgruder alors que Damian Lillard ratait lui deux lancers francs décisifs et le shoot de l’égalisation à 3-pts (il avait mis les siens en tête juste avant). Les Californiens l’emportent 122-117 et les Blazers ratent une belle occasion de se rapprocher du barrage. Avec ce succès ils auraient pu revenir à 0.5 match de Memphis, et désormais ils se retrouvent sous la pression du peleton derrière eux. Les Clippers, avec 47 victoires et 22 défaites se rapprochent de la seconde place

Privés de Kawhi Leonard, Pat Beverley et Montrezl Harrell, les Clippers n’ont pas fait jouer Paul George et Lou Williams en fin de rencontre mais ont mieux géré le money time, catastrophique pour Portland, qui a inscrit seulement 2 points lors des dernières 4’06, pour un 12-2. Paul George termine avec 21 points à 8/16 dont 3/6 à 3-pts, Landry Shamet ajoute 19 points à 6/12 dont 3/8 à 3-pts, Reggie Jackson 17 points à 6/14, Marcus Morris 15 points à 6/13 et 8 rebonds alors que JaMychal Green a été décisif et inscrit 13 points à 3/6 à 3-pts en plus de 8 rebonds. Les Californiens shootent à 15/34 alors que Portland, qui a été très adront de loin pendant 3 quarts a perdu cette adresse et termine avec un 17/43. CJ McCollum (29 points à 11/21 dont 6/13 à 3-pts et 8 passes) et Gary Trent Jr. (22 points à 7/13 dont 6/10 à 3-pts) étaient chauds, Lillard un peu moins avec 22 points à 10/23 dont 2/10 de loin et 0/2 sur la ligne des lancers. Carmelo Anthony compile 21 points à 8/15 et 7 rebonds

Avec des tirs primés de Damian Lillard et Zach Collins, et une excellente entame de Carmelo Anthony, auteur de 8 des 19 premiers points de l’équipe, les Blazers ont très bien démarré, 19-9. Les Clippers ont réagi avec un 8-0 en quelques secondes grâce à des tirs extérieurs de George et Green, 19-17. Le match s’est alors emballé, en mode portes ouvertes et les deux équipes se sont rendues coup pour coup, avec notamment un duel Lillard (12 points en 1er quart) – Williams (12 points en 1er quart). Le score a enflé très rapidement et sur 5 points de suite de Lillard Portland a conclu le quart aux commandes 37-34.

Cela a continué sur le même rythme en début de second quart avec une pluie de tirs de loin, avec notamment un 3+1 de Shamet et 3 réussites de suite de Trent Jr., 50-48. Portland a été la première équipe a enchaîné plusieurs paniers avec un 7-0 pour mener 54-48. McCollum a même permis aux siens de faire un mini-break avec 9 points d’avance, 59-50. Paul George a mis fin à la série de loin, mais l’écart a culminé à 10 unités avec un nouveau shoot à 3-pts de Trent Jr, 65-55. George et Morris ont permis un 10-0 pour recoller à 2 unités, mais Portland, à la faveur d’un tir à 3-pts de Melo et d’un dernier panier de Mccollum, a rejoint le vestiaire en tête 75-69.

La seconde mi-temps a redémarré sur les mêmes bases avec des tirs à 3-pts des deux côtés, mais les Clippers ont grappillé leur retard pour revenir à auteur après des 3-pts de Shamet et Jackson 85-85. Toutefois les Blazers ont continué de faire la course en tête grâce à Lillard, Trent et McCollum, 96-95 après 3 quart.

Jamychal Green mis L.A. en tête et les deux équipes ont connu une grosse baisse d’adresse, mais Trent a réglé la mire et ajouté 2 nouvelles réussites de loin, laissé étrangement seul : 108-103 avec 5’50 à jouer. En sortie de temps mort les Californiens ont recollé à un point, mais CJ MCollum a enchaîné deux tirs primés, 114-110 avec 4 minutes à jouer. Doc Rivers n’a pas vraiment joué le coup à fond laissant Paul George sur le banc et les Clippers ont galéré offensivement avec près de 3 minutes sans point. Cela n’a pas été mieux pour Portland (1 point en plus de 3 minutes) et sur un layup de Shamet, puis un 2+1 de Pat Patterson les Clippers ont égalisé 115-115 à une minute du terme. Lillard a trouvé l’ouverture sur un drive mais en tête de raquette Rodney McGruder a trouvé la cible, 118-117 avec 26.1 secondes au chronomètre. Lillard a provoqué la faute mais a raté ses deux lancers francs et Green a été envoyé à son tour sur la ligne. L’intérieur a rentré le premier puis le second avec 15.5 secondes. Lillard a raté sa tentative de loin, game over.