Les Grizzlies écrasent OKC avec une grosse seconde mi-temps et se donnent un peu d’air !
Enfin ! Après 4 défaites depuis le début de la reprise de la saison, les Memphis Grizzlies ont enfin débloqué leur compteur et de quelle manière. Ils dominent OKC sur le score sans appel de 121-92 ! Le Thunder a inscrit plus de points en 1er quart qu’en seconde mi-temps. Ce succès leur donne un peu d’air sur les Portland Trail Blazers puisqu’ils ont un bilan de 33-37 et ont désormais 1 match d’avance sur Portland et 2 sur San Antonio.
Ils ont fait parler leur collectif avec 6 joueurs à au moins 11 points dont un excellent trio Dillon Brooks (22 points à 10/18 dont 2/4 à 3-pts), Ja Morant (19 points à 5/12 et 9 passes) et Jonas Valanciunas (19 points à 8/11 et 11 rebonds). Le banc a été précieux avec 12 points pour Brandon Clarke et Gorgui Dieng et 11 points pour Grayson Allen. L’équipe shoote à un excellent 55.4% dont un 11/31 à 3-pts, ce qui compense leurs 19 ballons perdus. En face OKC a connu un calvaire offensivement avec 35.1% aux tirs dont un 13/43 à 3-pts. Chris Paul est le meilleur marqueur des siens avec 17 points à 6/12, 5 passes et 4 interceptions, mais Shai Gilgeous-Alexander signe seulement 10 points à 3/13 et Danilo Gallinari 12 points à 5/10.
Ce match OKC l’a pourtant démarré à merveille avec un gros premier quart. Sous l’impulsion de CP3 et Dort (11 points en premier quart), d’une grosse adresse extérieure et en profitant des ballons perdus des Grizzlies, OKC a passé un très gros run, un 28-10 alors que le score était de 9-9 pour s’envoler 37-19. Memphis a laissé passer l’orage et Allen et Dieng ont limité la casse à 3-pts pour réduire le retard à 12 unités, 37-25.
Le reste du match a été à sens unique. Les Grizzlies ont mis plus d’intensité et sous l’impulsion de Tolliver, en réussite de loin et Valanciunas, les Grizzlies ont continué leur run en second quart. Ils ont démarré par un 20-3 pour prendre la tête 45-40 face à un Thunder incapable de trouver des solutions.
Memphis n’a plus jamais regardé derrière et a mené à partir de là, même si OKC s’est accroché et que les débats ont été équilibrés en cette fin de première mi-temps. Les 4 dernières secondes de la première mi-temps ont été un peu folles avec un tir à 3-pts de Gallinari, une interception de Chris Paul qui a scoré au buzzer de loin aussi pour un 6-0, 63-60 Memphis.
Au retour des vestiaires les Grizzlies ont repris leur marche en avant avec 6 premiers points signés Valanciunas pour initier un 11-4 conclu avec un shoot à 3-pts de Morant, 74-64. OKC, très maladroit, a connu un très mauvais quart, limité à 18 points. Memphis a fait parler son collectif et s’est détaché avec notamment deux tirs primés de Grayson Allen pour notamment un 12-2 qui a permis à Memphis de virer en tête après 3 quarts, 95-78.
Même sans scorer le moindre point en dernier quart Memphis aurait pu s’imposer puisque cela a tourné au cauchemar pour les hommes de Billy Donovan, qui n’ont inscrit que 14 points en dernier quart, ce dont Memphis a profité pour s’envoler et filer tranquillement vers la victoire.