Les Nets maîtrisent leur sujet et décrochent leur place en playoffs ! Les Kings quasiment éliminés
Les Brooklyn Nets seront en playoffs pour la seconde année consécutive. En dominant les Kings 119-106, ils sont désormais hors de portée des Wizards en vue d’un barrage. Désormais ils vont lutter avec le Magic pour éviter les Bucks au premier tour. Pour Sacramento cette défaite est presque synonyme d’élimination puisqu’ils sont à 3.5 matchs de Memphis et 2.5 de Portland. Si ces derniers gagnent leur prochain match, il en sera terminé des espoirs des Kings.
Les Nets se sont appuyés sur leur trio habituel dans la bulle : Caris LeVert (22 points à 9/21 dont 3/8 à 3-pts, 7 passes et 3 interceptions), Joe Harris (21 points à 8/11 dont 5/7 de loin) et Jarrett Allen (17 points à 5/8, 11 rebonds et 8 passes) Garrett Temple ajoute 12 points et le banc est précieux avec 14 points pour Chris Chiozza et Tyler Johnson et 10 pour Timothé Luwawu Cabarrot. L’équipe shoote à 48.8% et surtout à 17/40 de loin et ne perd que 9 ballons, la recette pour un succès bien maîtrisé. Les Kings, chaud lors du match précédent, l’ont été bien moins avec 42.7% aux tirs dont un 12/40 à 3-pts. En difficulté défensivement, en attaque le quatuor Bogdan Bogdanovic (27 points à 11/19 dont 4/8 à 3-pts), De’Aaron Fox (17 points à 6/16 dont 3/10 de loin) et Harrison Barnes (16 points à 5/10) ont manqué d’aide.
Après un premier quart équilibré qui a vu Sacramento viré en tête grâce à Alex Len et Harrison Barnes (27-24), les Nets ont pris le contrôle de la rencontre dans le second acte en mettant en grande difficulté la défense californienne. le duo LeVert – Chiozza a fait très mal aux Kings et a été en grande partie responsable d’un 22-11 qui a permis aux leurs de virer en tête à la pause 63-53.
Au retour des vestiaires, sur 2 banderilles de Joe Harris, l’écart est passé à 16 points. Mais les Nets ont connu un passage à vide en attaque, avec un seul panier en plus de 3 minutes, et les Kings ne se sont pas fait prier pour relancer la rencontre à la faveur d’un 12-0 dans le sillage de Bogi, 78-74. Mais les Californiens n’ont pas réussi à revenir à hauteur, et ont même mal terminé le quart avec seulement 1 panier dans les dernières 2’30, ce qui a permis aux Nets de se redonner de l’air avec un 8-2 grâce aux tirs à 3-pts de TLC et LeVert, 93-82. Les Nets ont continué ce run qui est devenu un 14-2 pour faire passer l’écart à 15 unités. A partir de là les hommes de Luke WAlton ont sombré et l’écart a culminé à 23 unités.