Lonnie Walker, un diamant brut en progression
Les San Antonio Spurs avaient annoncé la couleur concernant la bulle, l’objectif numéro 1 était le développement des jeunes joueurs, qui ont du temps de jeu et des responsabilités, et qui mettent à profit cela. Les Spurs réalisent une bonne reprise, même si cela sera sans doute insuffisant pour les playoffs, mais pour l’avenir c’est très encourageant.
Hier soir face à une équipe B du Jazz on a vu des prestations intéressantes de Derrick White et de Lonnie Walker. Ce dernier a fait étalage de ses qualités athlétiques en première mi-temps avec un gros dunk à deux mains en transition, mais l’action que Gregg Popovich et ses coéquipiers ont retenue c’est son shoot à 3-pts dans le corner alors que le Jazz revenait en fin de rencontre. Il a eu la présence d’esprit de reculer pour shooter derrière l’arc et redonner de l’air aux siens.
« On aurait Steph Curry qui reculait derrière la ligne dans le corner pour le shoot ouvert. Il commence à comprendre les choses. » Popovich
Des progrès visibles pour le jeune arrière, qui doit parfois se canaliser ballon en main, véritable diamant brut, qui reste à polir. Cette nuit il a été important pour répondre aux assauts du Jazz dans le dernier quart.
« Il commence vraiment à mieux comprendre tous les 3 ou 4 matchs. Mais il a une telle vitesse qu’il a probablement le sentiment qu’il peut déborder n’importe qui. Et ce n’est pas une mauvaise chose. Il faut qu’il garde son esprit de compétition et sa confiance. Il s’agit simplement d’apprendre des situations, suivant le temps qu’il reste, quel est le score, et qui est avec lui sur le terrain et qui sont les shooteurs. » Popovich
Ses coéquipiers aussi voient ses progrès au fil des matchs.
« Lonnie a un bon feeling pour le jeu. Il progresse et il s’améliore sur les lectures du jeu. » Jakob Poeltl
« A chaque fois qu’il est sur le terrain, il apprend ce qui marche et ce qui ne marche pas. Il est encore vraiment jeune. Il a un très gros potentiel. Je suis excité de voir comment il va continuer de grandir. » Derrick White
Au moment de la reprise, Walker expliquait qu’il voulait progresser sur les aspects mentaux du jeu, sur son QI basket. Pour cela il confie étudier ses coéquipiers pour apprendre leurs tendances et mieux jouer avec eux..
« Honnêtement je regarde juste ce que mes coéquipiers font. Je ne suis pas le meneur de jeu. Je regarde beaucoup de vidéos de mes coéquipiers. » Walker
De belles promesses pour les Spurs dans cette bulle.