Adrian Griffin : « Pour une soirée, j’ai eu le sentiment d’être Cendrillon »
Hier soir lors de la rencontre entre les Raptors et les Sixers, Nick Nurse n’était pas le Head coach des Raptors puisqu’il avait décidé de laisser sa place à son assistant Adrian Griffin pour qu’il dirige l’équipe. Il a appris la nouvelle quelques heures avant la rencontre. Une soirée qu’il n’est pas prêt d’oublier.
« Tout d’abord je remercie Coach Nurse, qui n’avait pas à faire ça. Pour une soirée, j’ai eu le sentiment d’être Cendrillon. J’avais des pantoufles de verre et c’est génial. Demain retour à la réalité. Cependant c’était une sensation incroyable. » griffin
Les Raptors se sont imposés dans un match où ils ont pourtant compté pas moins de 16 points de retard, et encore 10 en dernier acte, grâce à une claquette de Stanley Johnson. À noter que cette victoire n’ira pas sur le CV de Griffin, mais de Nurse. Cependant il a été célébré comme s’il venait de remporter le titre, arrosé à coup de bouteilles d’eau.
« Ça représente énormément. Cela montre l’humilité de notre coach, Nick Nurse, de lui donner comme ça une chance de nous coacher sur la télé nationale et d’avoir sa première opportunité de coacher une équipe du début à la fin. Il a fait un boulot incroyable. J’espère que Coach Griffin sera bientôt coach. Il nous manquera, mais j’espère qu’il aura une opportunité d’être coach. » Kyle Lowry
Griffin, 46 ans, a pris sa retraite en 2008 et a enchaîné directement avec un rôle d’assistant aux Bucks et enchaîne depuis les équipes dans ce rôle, Chicago, Orlando, Oklahoma City, puis Toronto depuis 2018. Il a été très touché par l’attitude de ses joueurs.
« Je ne peux pas mettre vraiment de mots sur ça. Cela me touche vraiment. Ces gars, vous allez à la guerre avec eux. Nous avons remporté un titre ensemble. Il y a des hauts et des bas, vous êtes une famille. C’est comme vos frères. Je ne suis pas trop éloigné de ces gars. Je sais qu’ils pensent que je le suis, mais je me rappelle quand j’étais sur le terrain. Donc j’essaye de leur montrer leur respect que je voulais en tant que joueur, et ça m’a vraiment aidé à coacher. » Griffin
Et cette expérience n’est pas anodine selon lui.
« C’est comme lorsque les athlètes ou les joueurs de basket s’entraînent durant l’été, cela n’est rien en comparaison avec un vrai match. Vous pouvez bosser autant que vous voulez, mais tant que vous n’êtes pas dans cette situation de match et que vous faites des allers-retours, ce n’est pas la même chose. Et je pense que c’est pareil dans cette situation. C’est l’équivalent d’un assistant qui passe sur la chaise d’head coach. Vous vous entraînez autant que vous pouvez, mais c’est bien d’être dans cette situation de match. Je remercie Coach Nurse qui est un être humain incroyable. Il a conscience qu’un coach comme moi a besoin d’être en situation d’head coach. Il sait quelles sont mes ambitions et il veut me voir grandir en tant qu’individu sur et en dehors du parquet. C’est un geste incroyable de sa part. » Griffin
Via Raptors