Fin de série historique pour les Spurs; Gregg Popovich : « Je m’en fous de ça, je ne m’attarde pas sur le passé »
Petit cataclysme en NBA mais qu’on sentait venir avant même l’interruption de la saison, la série folle des Spurs est terminée ! En playoffs depuis 1998, les San Antonio Spurs n’ont pas réussi à décrocher une place en barrage et pour la première fois depuis 1996-97, Gregg Popovich et les siens n’iront pas en post-season.
« Cela signifie beaucoup probablement pour de nombreuses personnes, mais je ne m’attarde pas sur le passé. Ce truc est totalement sans importance, ce qui est important c’est le moment où vous faites ce que vous avez à faire et que vous allez de l’avant, mais regarder le passé cela ne sert pas à grand-chose. Les succès que nous avons eus, c’est parce que nous avons eu de grands joueurs. » Popovich
Ce que Gregg Popovich retient c’est la mission qu’il s’était donnée en arrivant à Orlando, développer les jeunes et sur ce plan-là, c’est une réussite totale.
« Je suis plus enthousiasmé par cela que par tout ce dont vous parlez actuellement, suces ou non, parce que le succès dont vous parlez avec cette série, c’est terminé. Je m’en fous de ça. Je suis ravi de la façon dont ils ont joué. Ils n’avaient aucune chance de jouer le barrage et en gros ils se sont hissés là pour avoir cette opportunité. Le développement de nos jeunes joueurs, et la façon dont ils ont joué, c’est notre meilleur niveau affiché cette année. J’ai vraiment pris du plaisir. » Popovich
Avant même de jouer face au Jazz, et de perdre (Gregg Popovich a fait tourner), les Spurs savaient qu’ils étaient éliminés puisque les Suns et les Grizzlies avaient laminé les Mavs et les Bucks, qui n’ont pas du tout joué leur match à fond.
« C’est dur. Encore plus dur quand votre destin est entre les mains de quelqu’un d’autre. Je peux vivre avec le fait que nous sommes allés sur le terrain et que notre destin dépendait de notre résultat et que nous avons perdu. Je peux l’accepter un peu plus en voyant les autres équipes jouer et que leurs titulaires n’ont pas vraiment et ont donné en quelque sorte une chance à l’équipe adverse de gagner, car ça, c’était extrêmement frustrant. » Popovich