Mike Malone tire la sonnette d’alarme avant le début des playoffs : « Je suis embarrassé »

Mercredi lors de l’avant-dernier match des Nuggets avant les playoffs, Mike Malone comparait ses joueurs à des matadors, qui s’écartaient devant leurs adverses pour les laisser marquer. Sur les 7 premiers matchs les Nuggets ont encaissé en moyenne 124 points et hier face à l’équipe B des Raptors, cela ne s’est pas vraiment arrangé avec 117 points pour les Canadiens

« Nous avons la pire défense de la bulle, donc nous n’avons pas vu beaucoup de progrès dans les domaines qui concernent la défense. Communication, transition, pick & roll… » Mike Malone

Les champions en titre ont shooté à 18/35 de loin, et sur les 8 matchs dans la bulle, les adversaires de Denver ont rentré 44.8% de leurs tentatives de loin, ce qui exaspère Mike Malone

« Ca devient un thème récurrent. Je suis embarrassé, vraiment. Le fait que chaque soir nous laissons 16, 17, 18 tirs à 3-pts… Il y a un an nous étions la meilleure défense NBA à 3-pts. Et actuellement c’en est presque comique à quel point notre défense à 3-pts est mauvaise. Donc il va falloir nous regarder un peu dans le miroir, et essayer de trouver pourquoi cela ne cesse de se produire. » Malone

Le vétéran Paul Millsap, qui a joué seulement 16 minutes hier, était plus nuancé et pense que les joueurs sont concentrés dans l’ensemble, même si l’équipe manque un peu d’attention aux détails.

« Je pense, malgré les derniers matchs, que nous sommes concentrés. Je pense que nous savons exactement ce dont nous avons besoin de faire, surtout à l’entame des playoffs. » Malone

Quand une équipe termine mal la saison régulière, on parle souvent d’entrer dans un autre mode, d’appuyer sur l’interrupteur. Les Denver Nuggets en sont-ils capables avec l’enjeu ?

« Je ne compte pas sur ça. Si cela arrive, super. Je pense que vous défendez bien parce que vous vous engagez, c’est une priorité, c’est quelque chose que vous voulez faire. Nous n’avons pas défendu lors d’un seul de nos 8 matchs. J’ai l’impression de me répéter. Les gars doivent en avoir marre de m’entendre parce qu’à chaque question, j’en arrive par un moyen ou un autre à répondre en évoquant les ballons perdus et la défense à 3-pts. Est-ce que nous allons pouvoir appuyer sur l’interrupteur ? Je l’espère, ce serait super à voir. Mais je pense qu’il va vraiment falloir que nos gars comprennent vraiment, s’engagent et adhèrent. Si nous voulons être une équipe qui peut, ne serait-ce que rivaliser au premier tour contre une équipe talentueuse d’Utah, nous allons devoir améliorer notre défense en vitesse. » Malone

Via Denver Post