Jusuf Nurkic : « Je ne voulais pas jouer »

Moins de deux heures avant le début du barrage entre les Blazers et les Grizzlies, Jusuf Nurkic a annoncé le décès de sa grand-mère, touchée par le COVID-19 depuis quelques semaines. Malgré la douleur et le chagrin, il était bien présent lors de ce match capital. Très ému en interview après la rencontre, il a confié avoir hésité à jouer.

« Je n’ai pas grand-chose à dire. Je ne voulais pas jouer. Elle m’a fait jouer, j’imagine. Au début je pensais que je n’allais pas jouer, mais… être dans le vestiaire, faire l’échauffement…J’avais déjà décidé de rester ici malgré ce qui se passait. J’ai attendu toute la saison pour être avec l’équipe et être ici, donc je pense qu’elle voulait que je joue. Je suis content que nous ayons gagné, et que nous soyons en playoffs, c’est pour cela que nous étions venus. » Nurkic

Le Bosnien avait peut-être la tête ailleurs, mais il a sorti une performance énorme pour aider les siens à décrocher leur qualification. Il a compilé 15 points et 17 rebonds en première mi-temps et termine avec 22 points à 8/14 dont 2/3 à 3-pts, 21 rebonds, 6 passes, 2 interceptions et 2 contres.

Évidemment c’est émouvant. Je ne pourrais pas être plus fier de lui. C’est très difficile et ça lui occupait l’esprit depuis un bon moment. Mais il n’y a pas eu de discussion au sujet d’un forfait. Cela se voyait qu’il avait ça en tête. Mais mis à part le fait d’en avoir parlé avant le match, c’était tout. » Terry Stotts

Auteur d’une super bulle depuis la reprise malgré l’état de santé de sa grand-mère, dans le coma depuis plusieurs semaines, il a tout le soutien de ses coéquipiers, et jouera un rôle important face aux Lakers.

Love you big fella @bosnianbeast27 . We gonna hold you down 🙏🏽 pic.twitter.com/z6IDQXOBPz

— CJ McCollum (@CJMcCollum) August 15, 2020