Paul George et Kawhi Leonard ont profité de la suspension pour rattraper le temps perdu
Associés pour la première fois de leur carrière et alors que Paul George a raté tout le début de saison et le traning camp, George et Kawhi Leonard ont profité de la suspension de la saison pour apprendre à se connaître et créer une meilleure alchimie.
« Je suis allé à San Diego, il est venu où j’étais à Los Angeles. Nous avons passé du temps ensemble, tout le groupe l’a fait, pas seulement moi et lui, à certaines occasions. Tout le groupe a passé du temps ensemble durant la suspension de la saison. Je pense que nous avons rattrapé beaucoup de temps. Tout le temps où nous n’étions pas ensemble je pense que nous l’avons rattrapé. Cela a accéléré en quelque sorte le processus ici. »
Individuellement les deux joueurs font une bonne saison avec 27.1 points et 7.1 rebonds et George 21.5 points et 5.7 rebonds, mais tout au long de la saison, leur alchimie a été un souci pour les Clippers, qui se sont très peu entraînés, et rarement au complet. Et les nombreuses absences pour le second training camp n’ont pas aidé.
« Nous avons passé beaucoup de temps ensemble en dehors de la bulle. Je lui ai rendu visite, il m’a rendu visite. Nous passons du temps ensemble dans la bulle. Nous sommes de plus en plus ensemble, nous apprenons à nous connaitre, nous nous découvrons. Plus nous sommes ensemble, meilleure l’alchimie sera. Les gars aiment avoir le ballon à différents endroits, ils aiment jouer d’une certaine façon. Nous apprenons à comprendre là où il aime avoir le ballon et inversement. Et c’est vraiment ça la clé. » George
Pour atteindre l’objectif, le titre, les Clippers vont devoir former un vrai collectif et enfin trouver de la régularité, ce qui leur a manqué jusque là.
« Nous voulons remporter le titre. C’est la raison pour laquelle nous nous sommes engagés ici. C’est aussi simple que ça. Nous devons avoir un seul objectif et nous avons un objectif, qui est de remporter le titre. Mais je pense que nous regardons aussi sur le long terme, si nous ne remportons pas le titre cette saison, cela ne va que nous construire encore plus pour la suite, pour la saison suivante. Mais nous sommes là pour nous battre pour le titre, et rien d’autre ne compte que de le remporter. » George
La première étape pour les Californiens c’est Dallas, qu’ils retrouvent au premier tour, une équipe qu’ils ont sweepé cette saison, mais qui devrait leur donner du fil à retordre.