Première en playoffs en NBA pour Luka Doncic; Rick Carlisle : « Il est fait pour les grands moments »
A 21 ans Luka Doncic est déjà un habitué des grands événements, vainqueur de l’Eurobasket, de l’Euroleague ou encore du championnat d’Espagne, le Slovène va découvrir ce qui est considéré comme le plus haut niveau de compétition : les playoffs.
« Oui, ce sont les playoffs, mais j’ai déjà connu les playoffs avant, seulement en Europe. Ce n’est pas le même niveau, mais ce sont les mêmes émotions. Je suis excité, c’est certain. » Doncic
Les fans des Mavericks aussi, qui vont connaitre les playoffs pour la première fois depuis 1990 sans Dirk Nowitzki, qui a fait briller la franchise pendant des années, la menant au titre en 2011. Désormais tout repose en grande partie sur les épaules du Slovène, et elles sont déjà solides. Il a terminé la saison avec 28.8 points, 9.4 rebonds et 8.8 passes.
« C’est un joueur phénoménal et il progresse. Genre d’heure en heure, de jour en jour. » Carlisle
Les doutes qu’il y avait à son sujet outre-Atlantique, notamment en raison d’un soi-disant manque de qualités athlétiques, ont été balayés d’un revers de la main en quelques rencontres et sa progression est telle cette saison qu’il a même été sélectionné parmi les 3 finalistes pour le titre de meilleure progression de l’année. Il éclabousse la ligue par son QI basket et sa capacité à trouver des ouvertures pour lui et ses coéquipiers en manipulant la défense comme peu.
« Il sait où tout le monde est, pas seulement en attaque, mais aussi en défense. C’est le signe d’un gars qui est un savant…comme Larry Bird, qui pouvait tout voir comme ça. Jason Kidd, il pouvait voir tout comme ça également. Luka est fait dans le même moule. Il a juste un corps différent, un jeu en quelque sorte différent, mais quand il attire l’attention, vous savez que quelqu’un d’autre va obtenir un shoot ouvert. » Carlisle
Le stopper va donc être la mission des Clippers, qui ont bien réussi à le faire cette saison, avec beaucoup d’excellents défenseurs, comme ils l’ont fait il y a peu dans la bulle.
« Luka va nous donner du fil à retordre. Dallas joue extrêmement dur. Nous les avons joués la semaine passée. Ils sont bien coachés. Ils vont jouer dur. Cela sera très divertissant, avec beaucoup de gars talentueux sur le terrain. » Lou Williams
Pour que Dallas ait une chance, le meneur slovène va devoir être à la hauteur et évoluer à son meilleur niveau. Rick Carlisle n’a aucun doute qu’il va répondre présent.
« Il est fait pour les grands moments. Ca va aller. » Carlsile
Rendez-vous dès demain soir pour le Game 1.
Via AP