Les Raptors, la force tranquille; Nurse : « Le titre ne semble pas être un aussi lourd fardeau à porter que je le pensais »

Ce soir face aux Brooklyn Nets les Toronto Raptors entament leur campagne de playoffs avec le statut de champion en titre, mais pas du tout dans celui du favori, à peine dans celui d’outsider. Alors que parfois ce titre à défendre peut-être un lourd fardeau, cela ne semble pas être le cas pour les Canadiens, qui sortent de la meilleure saison régulière de leur histoire et ont déjoué les pronostics après le départ de Kawhi Leonard en terminant seconds à l’est.

« Il y a une chose que j’ai déjà dite, c’est que le titre n’a pas semblé, et ne semble toujours pas, être un aussi lourd fardeau à porter que je le pensais. Je ne sais pas, c’est peut-être parce que personne n’attendait grand-chose de nous cette année, comme toujours. Vous voyez ce que je veux dire ? » Nick Nurse

Ils abordent même cette campagne de playoffs libérés, confiants et dans d’excellentes dispositions mentales, notamment grâce à leur expérience du titre l’an passé.

« Ca a été une expérience cool, et pas seulement parce que nous avons remporté le titre, parce que je pense que tout ce que vous faites dans la vie est une expérience que vous devez utiliser pour le futur. J’ai trouvé que l’an passé ça a été une super expérience et nous avons tellement grandi en tant qu’équipe. Et tout ce que vous traversez dans la vie, vous devez l’utiliser à votre avantage. Que ce soit positif ou négatif, et bien sûr vous espérez plus de positif que de négatif, mais vous devez canaliser ça et faire en sorte que ce soit utile la prochaine fois. » Marc Gasol

« Après avoir connu les hauts et les bas durant les playoffs l’an passé, cela nous a permis d’être un peu plus tranquilles. Je pense que c’est le bon mot. Nous abordons ça en sachant qu’il va y avoir de bons et de mauvais matchs. Et nous savons qu’il va falloir résister à la tempête et regarder ça avec une approche centrée sur l’objectif final » Fred VanVleet

Tranquilles, mais ils n’abordent pas le premier tour à la légère, conscients de ce dans quoi ils s’embarquent et qui sera très très compliqué.

« De mon point de vue, je pense que toutes les équipes en playoffs sont dangereuses. Ils sont là pour une raison. C’est très difficile d’aller en playoffs. Ils ont eu des hauts et des bas, des blessures, ils ont traversé des choses, comme toutes les équipes, comme nous. Ils sont assez talentueux pour être ici. Nous n’allons pas leur manquer de respect ou les prendre de haut. Nous savons ce que nous devons aller sur le terrain et être performants. Évidemment nous avons confiance en nos qualités, mais nous allons aller sur le terrain, jouer et le reste se fera naturellement. Mais c’est certain que c’est une de ces équipes qui n’a rien à perdre. Et je suis certain qu’ils ont le sentiment de pouvoir faire des dégâts. » Fred VanVleet

« Nous savons ce qu’il faut faire. Nous savons à quel point c’est difficile. Nous savons qu’il va falloir faire tous les petits efforts pour en arriver à ce stade et gagner. Je pense que cela nous a aidés au niveau de notre capacité de savoir que ‘Yo, nous pouvons faire ça, et voilà à quel point c’est difficile’ et nous devons continuer de bosser et de construire sur ça. » Kyle Lowry

Rendez-vous dès ce soir à 22h pour le Game 1.