Kawhi, PG13 & Co clutchs, 1-0 Clippers ! Luka Doncic (42) et les Mavs vendent chèrement leur peau malgré une fin de match sans KP
Les Clippers de Kawhi Leonard (29 points à 11/21, 12 rebonds, 6 passes) et Paul George (27 points à 10/22, 2 rebonds, 3 passes) ont eu le dernier mot en s’imposant 118-110 face aux Mavs de Luka Doncic (42 points à 13/21, 7 rebonds, 9 passes) dans le Game 1. Le Mav, qui avait démarré son match sur 3 ballons perdus et un 10-0 encaissé par son équipe, a dû faire sans Kristaps Porzingis à partir du début du 3ème quart-temps, le Letton ayant été exclu pour deux fautes techniques.
Los Angeles était devant 18-2 après seulement 3 minutes de jeu et malgré la sortie de Doncic durant quelques minutes, touché à la jambe après un drive, Dallas est revenu dans le match et menait même 38-34 après 12 minutes. Les Texans (12 tirs à 3-points en 1ère mi-temps, nouveau record de franchise) ont ensuite passé un 12-0 à leurs adversaires dans le 2ème quart pour faire monter l’écart à 50-36. À la pause, L.A. avait recollé à 69-66 en dominant la période 32-31.
Dallas menait 71-66 au moment de l’exclusion de Porzingis, venu défendre Doncic, à 9’10 de la fin du 3ème quart. L’équipe a pris un 21-11 sur le reste de la période et a entamé le dernier quart avec un déficit de 5 points, 87-82. Déficit effacé après moins de 3 minutes de jeu dans le 4ème sur un 3-points de Tim Hardaway Jr. pour égaliser à 89 partout.
L’arrière s’est ensuite un peu enflammé en ratant 2 tirs consécutifs alors qu’en face George enchaînait finger roll et layup. Doncic a trouvé beaucoup de solutions à l’intérieur (répondues par Leonard pour stopper tout momentum) mais entre les rebonds offensifs concédés à Patrick Beverley (également auteur d’un 3-pts pour le +6 à 3’06), les occasions manquées en attaque, le 3-pts de Morris pour le +7 à 1’58 et le sang-froid de Leonard sur la ligne (4/4) dans la dernière minute, Dallas a fini par céder.
