Kyle Kuzma : « Il faut effacer votre mémoire »; Frank Vogel : « Ce n’est qu’un match »

Avant même l’arrivée dans la bulle, beaucoup annonçaient qu’il fallait se méfier des Blazers et ces derniers sont en train de leur donner raison. Les Lakers étaient bien conscients avant le Game 1 que ces Blazers, enfin en bonne santé, ne sont pas une tête de série 8 habituelle, et ils n’ont pas pu éviter de tomber dans le piège dès la première rencontre. Dans un match où Portland a fait la course en tête la majorité du temps, ces derniers ont fait la différence dans le money time avec un 11-4 final.

« Nous n’avons pas fait le boulot, mais nous avons une autre opportunité jeudi pour égaliser dans la série et c’est ce que j’ai à l’esprit. » LeBron James

L’adresse, mauvaise depuis l’arrivée dans la bulle pour les Lakers, les a plombés. Ils shootent à 35.1% dont un 5/32 à 3-pts et 20/31 sur la ligne des lancers. Dans ces conditions, difficile de remporter un match de playoffs.

« Nous avons eu d’excellentes opportunités, de très bonnes positions, nous ne les avons juste pas rentrées. » LeBron James

LeBron James s’est démené avec une performance historique puisqu’il devient le premier joueur à signer au moins 15 points, 15 rebonds et 15 passes en playoffs avec 23 points à 9/20, 17 rebonds et 16 passes.

« LeBron aurait délivré 20 passes décisives si nous avions mis nos tirs à 3-pts à la fréquence dont nous sommes capables de le faire et à laquelle nous le ferons. C’est sans aucun doute décevant de perdre ce match, surtout avec la performance qu’il a faite. Il a été spectaculaire. »  Frank Vogel

Plusieurs soucis pour les Californiens outre cette maladresse, notamment un manque de rythme en attaque. Ils l’ont retrouvé brièvement durant le second quart pour combler un retard de 16 points en remportant le quart 31-21, mais en seconde mi-temps ils ont inscrit seulement 37 points. Ils ont notamment sombré en fin de rencontre alors qu’ils étaient passés devant en dernier acte sur un 11-0. Puis ils ont inscrit seulement 6 points en 7’20.

« Offensivement nous devons nous retrouver, trouver notre rythme, accélérer le jeu et mettre les shoots ouverts. Nous devons obtenir quelques shoots ouverts et les mettre, y compris moi. Je dois faire du meilleur boulot pour éviter les fautes de façon à garder le rythme. » Danny Green

« L’équipe est très bonne quand nous courons. Tant que nous jouons en mettant de la vitesse, c’est difficile de nous battre. C’est quand nous ralentissons et que nous ne courons pas que nous sommes en difficulté. » Anthony Davis

Malgré ça, tout était encore possible puisqu’un layup de Danny Green a mis les deux équipes à égalité à 89-89. Mais Damian Lillard a rentré un énorme shoot de très loin, presque en mode logo, qui a fait vaciller les Lakers, qui ont ensuite encaissé des banderilles de Carmelo Anthony et Gary Trent Jr.. Si les Californiens ont confiance dans leur capacité à régler ces erreurs, elles ont faites très mal

« Nous étions lents sur les rotations défensives, donc c’est quelque chose que nous pouvons contrôler. Nous avons eu quelques absences. On ne peut pas faire d’erreurs en playoffs. Je pense que nous avons fait quelques erreurs défensivement. Nous avons joué dur. Il y a eu des erreurs faites, surtout en fin de rencontre. » LeBron James

« Si vous êtes dans le rythme comme ça, un joueur confiant, je ferais la même chose. Je lui (Lillard) tire mon chapeau. » Kyle Kuzma

Comme le disait Damian Lillard, ce n’est qu’un match, et cela n’entame pas la confiance des Lakers

« Ce n’est qu’un match. Nous avons toujours grande confiance dans notre groupe. Nous avons utilisé notre temps de la bonne façon, mais on ne peut pas simuler ce qu’eux ont vécu et désormais nous sommes dans un environnement de playoffs. J’étais content de notre esprit de compétition. Nous n’avons pas mis de shoots. Vous voyez ce que je veux dire ? Je pense que nous pouvons mieux shooter que ce que j’ai vu ce soir. » Frank Vogel

Mais il faudra être bien plus adroit, sans ça, la série risque d’être compliquée

« Nous avons des shooteurs. C’est une question de confiance. C’était le premier match de playoffs, il y avait beaucoup d’excitation. De l’anxiété et un peu de précipitation. Si nous pouvons nous calmer et prendre notre temps, car les shoots nous allons continuer de les obtenir. Il faut effacer votre mémoire. C’est ça être confiant. Si tu rates 10 shoots de suite ou que tu en mets 10 de suite, tu dois oublier et continuer de shooter. J’aime dire qu’il faut shooter jusqu’à ce que tu sois chaud. Je pense que nous avons cette capacité. » Kyle Kuzma

Rendez-vous demain soir pour le Game 2.