Stotts : « Remporter ce genre de match est bien plus difficile »; Damian Lillard : « On gagne en confiance à chaque match »

Quand une tête de série numéro 8 démarre ses playoffs en shootant à 39.2%, en ratant 21 tirs à 3-pts et en perdant 16 ballons, on serait prêt à parier gros qu’elle n’a pas fait long feu sur ce match. Mais ce sont les stats des Blazers hier soir face aux Lakers, et les hommes de Terry Stotts ont remporté la première bataille face aux Lakers dans un match où les deux équipes ont eu une adresse catastrophique et où la moins mauvaise et la plus clutch s’est imposée. Portland a shooté à 13/34 de loin sur le match, mais surtout à un excellent 6/10 en dernier quart, ce qui a fait basculer le match alors que les Californiens rentraient seulement 5 de leurs 32 tentatives

« Évidemment ce soir les tirs à 3-pts ont fait la différence. Mais j’ai aimé notre intensité physique défensivement. Nous avons joué beaucoup avec un grand lineup et j’ai trouvé que cela avait bien fonctionné pour nous. Nous étions vraiment concentrés sur le fait de corriger certaines choses dont nous avions parlé avant la rencontre. A chaque fois que vous pouvez gagner une rencontre en shootant à moins de 40%, ça veut dire que vous avez cravaché. C’était un match difficile. Il fallait se battre contre l’adversaire, surtout quand vous comptez beaucoup sur votre attaque. Et remporter ce genre de match est bien plus difficile. » Terry Stotts

Menés de 16 points en second quart, les Lakers sont revenus assez rapidement dans la rencontre en second acte. Malgré leur maladresse au retour des vestiaires, les Lakers semblaient enfin s’extirpaient du piège avec 11 points de suite en dernier acte pour prendre 6 points d’avance à 7’21 de la fin. Derrière ils n’ont plus marqué que 6 petits points.

« Un super effort de la part de notre équipe, dès le début du match. On est arrivé avec le niveau de concentration et d’énergie dont on avait besoin contre cette équipe. On a défendu, on a joué ensemble, bien partagé le ballon. On n’a pas vraiment connu de gros point noir sur ce match, bien sûr ils ont fait des runs. C’était un match de runs. Mais en fin de match, on est restés concentrés, on a continué à travailler et on a réussi des choses des deux côtés du terrain pour arracher ce match. » Damian Lillard

Bien sûr Damian Lillard est entré en piste. Il a égalisé à 5’46 de la fin sur une banderille de loin puis alors que les deux équipes étaient à égalité, il a mis Portland définitivement en tête sur un shoot du logo.

DAME FROM DEEP. WOW. pic.twitter.com/mgiBp7fiu6

— Bleacher Report (@BleacherReport) August 19, 2020

Le meneur s’est même permis quelques pas de danse sur ‘Blow the Whistle’

« Je me sentais bien. Quand ils ont passé Too $hort, le son d’East Oakland, j’étais obligé de montrer mon amour pour ma ville. » Damian Lillard

“Je ne l’ai pas vu, mais si vous êtes dans le rythme comme ça, un joueur confiant, je ferais la même chose. Je lui tire mon chapeau.” Kyle Kuzma

Lillard a eu l’aide de Carmelo Anthony et Gary Trent, qui y sont allés aussi de leur shoot primé pour plier la rencontre.

« J’étais vraiment content pour Melo et Gary Trent. Aucun des deux n’avait bien shooté durant la rencontre. » Stotts

Une véritable confiance collective pour Portland dans les moments chauds

« On gagne en confiance à chaque match. Car ça ne s’est pas à chaque fois fait avec un run fou au scoring : on a dû faire des stops, faire l’extra-passe, différents gars ont dû mettre de gros shoots… Melo en a mis quelques-uns, GT (Gary Trent) aussi, C.J. (McCollum) aussi, moi aussi, Nurk a pris de gros rebonds et mis des lancers importants… Tout cela a fait grandir notre confiance les uns dans les autres, on ne perd pas confiance quand le match est serré parce qu’on est passé par ce genre de matchs depuis qu’on est là. » Damian Lillard

Mais les Blazers savent bien que ce n’est qu’un match et les Lakers retrouveront sans doute leur adresse

« Nous savons que cela ne va faire que monter en difficulté à partir de là. Ce n’est qu’un match. Le boulot est loin d’être fait, mais je suis fier de notre effort. » Damian Lillard

via OregonLive