Norman Powell en dynamiteur; Siakam : « Quand il joue avec confiance et qu’il prend ce que la défense lui donne, il est spécial »

Après un Game 1 largement dominé, les Toronto Raptors ont connu un Game 2 très compliqué, rapidement menés au score et derrière pendant plus de 3 quarts-temps. Le salut en dernier quart n’est pas venu d’une des stars de l’équipe, mais du 6e homme Norman Powell, auteur d’un superbe match. L’arrière a pilonné la défense des Nets durant tout le match, et encore plus en dernier acte où il a signé plusieurs drives impressionnants. Résultat, 12 points à 6/7 en dernier quart pour faire basculer la rencontre en faveur des champions.

« Quand il joue avec confiance, et qu’il prend ce que la défense lui donne, il est spécial. C’est ce qu’il a fait ce soir, et il a fait un grand match des deux côtés du terrain. Quand vous essayez de mettre la même énergie en défense, l’attaque viendra naturellement. » Pascal Siakam

« Il profite des situations de transition, et même s’il y a 3 gars qui sont de retour en défense, il va quand même essayer de les transpercer. Et souvent il y arrive, il est juste agressif. S’il est agressif comme ça, en règle générale cela se passe bien pour lui. Il a fait quelques drives incroyables, à des moments importants. Nous en avions besoin. Nous avions besoin des paniers faciles en transition qu’il a apportés. » Nick Nurse

Il termine avec 24 points à 11/17 dont 1/6 de loin, 6 rebonds et 2 passes. Une belle réaction après un premier match où il avait été peu en vue, même si cela n’avait pas été préjudiciable.

« J’ai dit à Norm avant la rencontre que je sentais que c’était son match. Nous voulions qu’il soit prêt et soit explosif. Il peut être dur avec lui parfois quand il ne joue pas à la hauteur de ses standards. » Fred VanVleet

Il attribue sa performance au fait qu’il a étudié de près le Game 1 pour voir ce qu’il pouvait faire pour aider son équipe.

« J’ai regardé deux fois le Game 1 pour voir comment je pouvais être efficace. Et il y a plusieurs situations où j’aurais pu être plus agressif et m’engouffrer dans les espaces pour forcer la défense à faire une rotation, pour voir s’ils allaient aider. Et s’ils ne le faisaient pas, finir au cercle et créer des décalages dans le flow de notre attaque. Donc j’ai fait cet ajustement-là et j’ai pris mon temps pour attaquer le cercle en dribble, surtout en transition lorsque nous faisions en stop, avant que leur défense ce soit mise en place. » Powell

Auteur d’une superbe saison, de loin la meilleure de sa carrière avec 16 points à 49.5% dont 39.9% à 3-pts, il a affiché le visage dont les Raptors ont besoin de sa part s’ils veulent aller loin, celui du dynamiteur en sortie de banc, très agressif.

« Je pense que c’est la fondation de mon jeu : jouer avec mon coeur, essayer d’être agressif et de faire des actions qui font la différence pour l’équipe. C’était en moi quand j’étais jeune, faire tout ce qu’il faut pour gagner. » Powell

Afin de répondre dans les moments importants, il a effectué un travail mental.

« L’important c’est de se concentrer sur ce que nous avons à faire, être présent, ne pas en faire trop, rester confiant en tes capacités et prendre ce que le jeu te donne. Je travaille sur l’aspect mental pour rester concentré et je laisse le jeu venir à moi et j’ai le sentiment qu’en playoffs rien d’autre n’a d’importance. Je suis concentré sur ce que nous avons à faire. » Powell

Via The Star