Giannis Antetokounmpo : « Tout le monde l’a pris personnellement, personne n’a envie d’entendre qu’il ne joue pas assez dur »
Comme tout le monde s’y attendait, les Bucks ont égalisé dans leur série face au Magic cette nuit, 1-1. Après la surprise du Game 1 remporté par Orlando, Giannis Antetokounmpo a signé un énorme double-double avec 28 points et 20 rebonds mais il a aussi délivré 5 passes décisives dans la victoire 111-96 des siens, grands favoris pour accéder à la Finale à l’Est.
« Toute l’équipe était prête pour ce match. Personne ne voulait être mené 2-0. Tu peux toujours revenir d’un 2-0, mais personne n’a envie de se retrouver dans cette position, surtout aussi tôt dans les playoffs. On savait qu’on allait devoir jouer dur, essayer de prendre ce match, on sait que pour gagner on doit jouer dur. » Giannis Antetokounmpo
Ces stats, le Grec les a bouclées en 32 minutes, soit le plus petit total pour un match d’au moins 25 points et 20 rebonds en playoffs depuis que les minutes sont prises en compte en NBA (1951-52). Le précédent record appartenait à Kevin Garnett avec 36 minutes dans le Game 1 du 1er tour 2004 entre Minnesota et Denver. Depuis Dirk Nowitzki en 2006 par ailleurs, aucun joueur n’avait compilé au moins 20 points, 20 rebonds et 5 passes dans un match de playoffs. Enfin, Antetokounpo est devenu le seul joueur de l’histoire des Bucks avec Kareem Abdul-Jabbar à avoir signé un match à au moins 20 points et 20 rebonds en playoffs (KAJ l’a fait 18 fois).
« Il y a une urgence (quand tu es mené). Je ne dirais pas qu’il y a de la peur, mais tu sais que tu dois réagir vite. » Giannis Antetokounmpo
Milwaukee a directement donné le ton en défense dans ce Game 2, en limitant ses adversaires à 13 points à 12.5% dans le 1er quart !
« On ne peut pas juste en parler, il faut le faire. On était bien sur les lignes de passes dès le début, Bled (Eric Bledsoe) était sur les meneurs, moi j’essayais de prendre les rebonds, d’être actif, Brook (Lopez) était aux contres, Khris (Middleton) était partout, il faisait les bons choix, était sur les lignes de passes… On savait qu’on devait faire ça collectivement pour gagner. Coach Bud nous a dit que si on voulait gagner, aller loin et être nous-même, on devait défendre. On ne l’avait pas fait au premier match. Tout le monde l’a pris personnellement, personne n’a aimé ça. Personne n’a envie d’entendre qu’il ne joue pas assez dur, aujourd’hui toute l’équipe a joué dur. Coach Bud » Giannis Antetokounmpo
Après le match Giannis a aussi salué la performance de son coéquipier Pat Connaughton, 15 points à 5/8 à 3-points, 11 rebonds, 3 passes et 2 contres en 23’50 en sortie de banc.
« Incroyable. Il a mis des shoots, mais il n’a pas fait que ça, il apporte une énergie. Il joue dur, il bloque les lignes de drive, il fait les bons choix, il essaie d’attaquer le panier, il apporte vraiment cette énergie. » Giannis Antetokounmpo
via ESPN
Les Bucks remettent les pendules à l’heure en faisant parler leur défense