Avec un énorme Rudy Gobert et un retour tonitruant de Mike Conley Utah humilie les Nuggets !
Après un Game 2 largement remporté par le Jazz, on s’attendait à une réaction des Nuggets, mais ces derniers ont livré une performance désastreuse, voire honteuse dans l’engagement compte tenu de l’enjeu. Résultat le Jazz leur met une fessée et prend les commandes 2-1 dans la série avec un succès 124-87.
Rudy Gobert a sorti une grosse performance avec 20 points et 11 rebonds en première mi-temps et il termine avec 24 points à 11/15 et 14 rebonds et domine Nikola Jokic (15 points à 6/13 et 6 passes), à la rue en défense. Mike Conley, de retour après la naissance de son fils, a été énorme avec 27 points à 9/13 dont 7/8 à 3-pts et 4 passes alors que Donovan Mitchell ajoute 20 points à 5/13 dont 2/6 de loin. Georges Niang est précieux avec 16 points à 6/9 dont 4/6 à 3-pts en sortie de banc. Le Jazz a mis tout le match la défense des Nuggets en difficulté, trouvant sans cesse des solutions et shoote à 51.8% dont un 18/37 à 3-pts. En face Denver rentre seulement 38.4% de leurs tirs dont 12/38 à 3-pts. Jamal Murray fait aussi un mauvais match avec 12 points à 5/16 dont 2/8 de loin. Michael Porter Jr., à la rue en défense, a peu joué et signe seulement 7 points à 3/6.
Le Jazz a très vite pris les commandes dans cette rencontre sous l’impulsion d’un super Rudy Gobert des deux côtés du terrain. Alors que tout passait par Murray en début de rencontre pour Denver, qui a mis les 5 premiers points, derrière ces derniers ont galéré en attaque, à l’image d’un Nikola Jokic transparent, dominé par le Français. Grâce à une excellente circulation du ballon, Utah s’est procuré d’excellentes positions, et a parfaitement servi Gobert à l’intérieur. Sans une maladresse de loin avec un 1/9, le Jazz aurait pu compter bien plus que ses 11 points d’avance après 12 minutes, 25-14 avec 12 points et 8 rebonds du Français.
Clarkson derrière l’arc puis Conley coup sur coup également à 3-pts ont permis au Jazz de s’envoler face à une équipe de Denver à la rue des deux côtés du terrain, 36-16. À peine de retour en jeu, Rudy a ajouté 6 points pour donner 24 points d’avance aux siens, 46-22. MPJ a tenté de limiter la casse à 3-pts, puis Jokic est enfin entré dans son match, mais Utah a continué de trouver sans cesse des solutions en attaque, 56-31 sur des shoots primés de Mitchell et Niang, forçant Malone à prendre un temps mort. Denver a enfin fait un run en sortie de temps mort, avec une meilleure défense et un Jokic enfin présent, bien aidé par Millsap. Denver a passé un 14-3 pour revenir à 14 unités, auquel Conley a mis fin avec un dernier shoot à 3-pts, 59-42 après 24 minutes.
Alors qu’on pensait qu’on allait peut-être avoir un match, le Jazz a fait pleuvoir des tirs primés, 2 de Conley, 1 de Mitchell et 1 d’Oneale pour s’envoler de nouveau. Malgré des tirs à 3-pts de Jokic et Grant, Denver a vu le Jazz prendre 27 points d’avance 77-50. En démonstration, avec Rudy Gobert qui a continué d’être trouvé près du cercle et Conley qui a rentré un dernier panier au buzzer, Utah a viré en tête 94-62 après 3 quarts.
Les deux coachs ont mis les remplaçants sur le terrain, à l’exception de Conley, qui a planté un derrière tir primé pour faire passer l’avance à 38 points, affaire pliée.
