Giannis Antetokounmpo change de mode, dommage pour Orlando : « Je ne pensais pas du tout à faire le match parfait »

Lors des deux premières rencontres de la série entre les Bucks et le Magic, malgré de grosses stats en apparence pour Giannis Antetokounmpo, 29.5 points à 45.8% dont 33% à 3-pts, 18.5 rebonds, 6 passes et 6 ballons perdus, il n’a pas été à la hauteur de ce qu’il a montré cette saison, bien gêné par la défense et peu en réussite près du cercle. La preuve, en 63 matchs de saison régulière, il a pris 742 tirs dans la restricted area (arc de cercle dans la raquette) pour 516 réussites, soit une adresse de 69.5%. Au Game 1 il a fait un 8/17 sur ces shoots et dans le Game 2 un 9/17.

Hier l’histoire a été bien différente. Toujours très agressif, Giannis a réalisé une prestation quasiment parfaite avec un 10/10 près du cercle pour 35 points à 12/14 dont 2/3 à 3-pts, 11 rebonds et 7 passes, impressionnant.

Take it right at ‘em. pic.twitter.com/zxkpVudcwX

— Milwaukee Bucks (@Bucks) August 22, 2020

« J’essayais juste d’être plus concentré. Évidemment j’avais le sentiment d’avoir raté beaucoup de paniers faciles que je mets d’habitude dans le Game 2, et ça fait partie du jeu. En abordant cette rencontre, je me suis dit que lorsque j’arrivais proche du panier ou que j’étais bien équilibré ou que j’avais débordé mon adversaire je devais finir avec autorité au cercle. Je ne pensais pas du tout à faire le match parfait. J’essayais juste de me concentrer sur mon équilibre et finir fort au cercle. » Giannis

Il a donné le ton aux siens des deux côtés du terrain avec 21 points à 8/8 en première mi-temps. Le Magic, qui avait fait jusque là du très bon boulot, a été dépassé, trop souvent en retard sur les aides.

« En jouant la même équipe pour la 3ème fois, tu sais où tu vas obtenir tes shoots. Tu sais comment ils vont essayer de défendre sur toi. Tu sais quoi faire quand tu déroules sur pick & roll. Tu sais quoi faire quand tu joues au poste. Tu sais quoi faire quand tu arrives en attaque. Tu sais d’où l’aide va venir. Je ne dirais pas que tu es plus à l’aise, mais tu as plus conscience de ce qui se passe. J’étais prêt. Je savais quand l’aide allait venir. Je savais où ils allaient faire leurs rotations. J’essayais de faire la bonne action. Puis quand ils ne venaient pas aider, j’ai essayé d’attaquer le cercle. » Giannis

Avec un Giannis à ce niveau, les Bucks ont très rapidement fait le break et se sont envolés pour prendre plus de 30 points d’avance en mode rouleau compresseur des deux côtés du terrain.

« Je pense que nous nous nourrissons tous du leadership, de l’énergie et de l’esprit de compétition de Giannis et quand il partage et communique tout, c’est génial. Il est notre leader et nous en avions besoin. Quand la rencontre démarre à 13h, vous devez trouver un moyen d’aller chercher loin en vous et Giannis l’a fait, notre groupe l’a fait. Nous allons en avoir encore besoin, car je crois que nous avons un autre match qui démarre tôt. Giannis est un super leader à cet égard. »  Mike Budenholzer

Puis Khris Middleton s’est un peu réveillé avec 17 points à 8/17, 8 rebonds et 6 passes. Quand en second quart il a mis un shoot avec la faute, Giannis s’est enflammé !

khris is looking like khris again and giannis is HYPED.#FearTheDeer pic.twitter.com/uPQbvhdGAW

— Bally Sports Wisconsin (@BallySportWI) August 22, 2020

« Il nous donne confiance, il apporte cette énergie. » Middleton

Après son terrible 1/8 pour 2 points, la contribution du All-Star a été comme celle de Giannis, plus dans ses standards.

« Peut-être que j’ai essayé d’être un peu plus agressif que lors du dernier match, mais j’ai trouvé que j’ai eu d’excellents shoots lors du précédent match. Ils vont finir par rentrer. J’ai trouvé que pas mal rentraient, mais l’important c’est de jouer juste. » Middleton

S’il y a eu un relâchement en seconde mi-temps, la première est clairement la meilleure des Bucks depuis longtemps, encourageant, surtout après un premier mois compliqué dans la bulle.

« Nous croyons en nous. Nous croyons en notre équipe. Nous croyons en notre plan de jeu. Nous croyons en notre coach. Mais au bout du compte, nous ne sommes pas des champions. Beaucoup de gens disent que nous pourrions aller jusqu’au bout, mais si vous n’allez pas sur le terrain et que vous n’allez pas le chercher, ou que vous n’y allez pas avec la volonté de faire vos preuves et de jouer dur à chaque seconde, chaque possession, alors ça n’arrivera pas. » Giannis