Caris LeVert : « Tout le monde veut ce rôle, mais c’est bien plus difficile que vous ne le pensez »
Les Nets ont pris logiquement la porte au premier tour des playoffs, balayés par les Toronto Raptors. Compliqué de tirer quelconques enseignements de la saison des Nets, eux qui avaient frappé un énorme coup lors de la free agency l’été dernier en recrutant Kyrie Irving et Kevin Durant. Les deux superstars ont passé la saison à l’infirmerie, et c’est sans la moitié de l’effectif et la plupart des cadres que l’équipe, qui avait changé de coach en cours de saison, a terminé la saison dans la bulle d’Orlando.
« Je pense que ça a été une année 2020 intéressante pour tout le monde. C’était une très intéressante première saison ici à Brooklyn, et Orlando. » Garrett Temple
Mais il y a du positif à tirer de ces dernières semaines malgré l’élimination, cela a permis à certains joueurs d’endosser un rôle plus important que celui qu’il n’avait eu jusque là en NBA. Ca a été le cas pour Caris LeVert, propulsé leader de l’équipe dans la bulle et qui a montré des choses très intéressantes en tant que première option, même si cela n’a pas toujours été simple pour lui sur certains matchs. Il termine à 20.3 points à seulement 37% en playoffs, 6 rebonds et 9.5 passes après avoir été dans le second 5 des matchs de classement, excellent.
« J’ai bien plus de respect désormais pour les gars qui font ça tous les soirs, parce que tout le monde veut ce rôle, mais c’est bien plus difficile que vous ne le pensez. » LeVert
Jarrett Allen, et Joe Harris, qui étaient aussi les deux autres Nets les plus attendus, ont répondu présents avec une bonne bulle, même si Harris a dû la quitter prématurément et qu’Allen a eu du mal à exister sur les deux derniers matchs de la série face aux Raptors au vu de leur défense. Mais pour ce dernier aussi cette expérience a été positive, surtout qu’il voulait faire ses preuves après avoir été sorti du 5 majeur par Jacque Vaughn à son arrivée en poste juste avant la suspension de la saison.
« Il allait falloir qu’il soit vraiment bon pour que nous ayons une chance de remporter des matchs, et il a vraiment relevé le défi, et il a fait du super boulot. » Caris LeVert sur Jarrett Allen
D’autres se sont révélés comme Timothé Luwawu-Cabarrot et certains ont eu une opportunité de se montrer un peu comme Chris Chiozza, ou même Tyler Johnson. Ce dernier a été signé pour la fin de la saison dans la bulle avec l’espoir de faire ses preuves pour tenter de décrocher sa place dans l’effectif la saison prochaine. Il a été plutôt bon et sa mission semble accomplie.
« Des conversations que j’ai eues avec les dirigeants durant la bulle, ce qu’il en est ressorti c’est qu’ils me veulent ici. Cela vous permet de jouer libéré, cela vous donne confiance quand vous entrez sur le terrain. Nous avions eu les mêmes discussions avant l’arrivée dans la bulle. Ils ont exprimé le fait qu’ils me voulaient ici. Et cela m’a donné vraiment confiance. » Johnson
Au final cette expérience pourrait avoir du positif pour ces joueurs qui devraient être des roles players autour du duo Kevin Durant – Kyrie Irving, même si LeVert est attendu comme une très solide 3ème option.
« Je pense que ça va vraiment porter ses fruits pour la suite. Les gars avaient un rôle, ils ont joué pas mal de minutes, et ont eu de gros rôles dans des grands matchs, même s’il n’y avait pas de public. Cela reste quand même de gros matchs pour nous. Beaucoup de gens ont regardé, donc je pense que cela va porter ses fruits l’an prochain et individuellement pour les gars pour la suite de leur carrière, c’est certain. Je pense que beaucoup de gars ont gagné énormément en confiance ici. » LeVert