LeBron James : « Quand j’ai vu qu’on menait 24-8 je me suis dit ‘Ok, il est là dans la salle’; Un moment dont on se souviendra toujours »
Le 24/08, Mamba Day, lendemain de l’anniversaire de Kobe Bryant, les Lakers ont comme un symbole mené 24-8 dans le 1er quart-temps de leur Game 4 contre Portland. En regardant le tableau d’affichage, LeBron James a ressenti la présence du Black Mamba, dont les numéros #8 et #24 sont retirés au Staples Center depuis décembre 2017.
« C’est un honneur, et ça l’était déjà avant la disparition du grand Kobe Bryant, de porter un maillot des Lakers. C’était un honneur ce soir pour moi, pour notre organisation, pour tous les joueurs qui ont pu porter ces maillots inspirés par lui, par sa créativité. Nous avons joué le lendemain de son anniversaire, le 24/8, les étoiles étaient alignées. J’ai effectivement remarqué que nous menions 24 à 8, parce que tout au long du match je suis toujours attentif au score, aux fautes, etc. Et quand j’ai vu qu’on menait 24-8 je me suis dit ‘Ok, il est là, dans la salle’. C’est une belle soirée pour notre franchise, et c’est quelque chose dont on se souviendra probablement toujours : ce moment dans le Game 4 du 1er tour des playoffs 2020. » LeBron James
Après le match, le n°23 a expliqué ce que représentait pour lui la ‘Mamba Mentality’, héritage laissé par celui qui a tragiquement péri avec sa fille et 7 autres personnes dans le crash d’un hélicoptère le 26 janvier dernier.
« Travailler dur, tout simplement. Tout le monde en a sa propre définition, mais tu n’obtiendras rien sans travailler. J’ai toujours été comme ça, donc poursuivre son héritage en ce sens est facile pour moi parce que je bosse. Si tu veux voir des résultats, tu dois bosser. Beaucoup de gens veulent voir des résultats, mais ne sont pas prêts à faire le travail qu’il faut pour. Il ne faisait pas partie de ces gars, je ne fais pas partie de ces gars, donc c’est simplement un honneur de pouvoir poursuivre son héritage. » LeBron James
Une 1ère aux Lakers depuis Kobe Bryant pour le Mamba Day, soirée symbolique pour LeBron James