3 ans après Matt Barnes, récupère sa bague de champion NBA

Signé en mars 2017 par les Warriors, Matt Barnes a démarré – suite à l’entorse du genou de Kevin Durant – 5 des 20 matchs de saison régulière qu’il a joués avec l’équipe. Ensuite touché à la cheville (et Durant revenu à la compétition), il n’a que très peu participé aux playoffs de l’équipe avec 5.1 minutes de moyenne par match sur 12 rencontres disputées. De ce fait, il a le sentiment de ne pas mériter cette bague. Il déclarait il y a quelques mois :

« Cette bague est toujours dans le bureau de Raymond Ridder (responsable relations publiques des Warriors depuis 22 saisons), le meilleur ‘media guy’. Je ne la compte pas comme un titre. Je suis arrivé quand Kevin Durant s’est blessé, je jouais 20-25 minutes, et le match où KD revient, peut-être une semaine avant les playoffs, je me blesse. La pire entorse de la cheville de ma vie. Je ne suis pas remis avant la fin du second tour quand ils sont déjà à 8-0 (ils sont montés jusqu’à 12, une première dans l’histoire, ndlr). En tant que vétéran je sais qu’ils ne vont pas changer la rotation à ce moment-là, je ne m’attends pas à ce qu’ils le fassent. Donc je reste assis et j’encourage les gars, je leur parle quand ils en ont besoin et je profite, tout simplement. Je n’ai pas transpiré, je n’étais pas dans les tranchées avec eux. Je n’ai pas défendu sur LeBron. J’ai eu un tour gratuit, une bague gratuite. » Matt Barnes

Cette bague il l’a récupérée hier sur le plateau de The Jump, Rachel Nichols ayant apparemment tout fait pour qu’il l’ait. En fait lors de la cérémonie organisée par les Warriors, où il était venu avec ses enfants, il avait décidé de ne pas la porter pendant la rencontre qui suivait, car un peu trop lourde. Il l’avait donc laissée dans sa boite et l’avait mise dans une pièce, qui était fermée après la rencontre lorsqu’il avait voulu la récupérer.

Steve Kerr a enregistré un message pour son ancien ailier :

« Matt, félicitations. Il était temps que tu aies cette bague. Nous avons tenté de te la donner depuis environ 3 ans. Je veux juste dire que c’est bien mérité. Tu as joué un grand rôle dans notre équipe en 2017, surtout quand KD s’est blessé. Tu es un super leader, fantastique à coacher. Un des plus gros compétiteurs que j’ai pu côtoyer. Tu as procuré de super moments aux fans des Warriors durant ces années, notamment lors de l’époque We Believe. Merci pour tout ce que tu as fait pour notre organisation. Profite de la bague, tu es à jamais un champion NBA et ne l’oublie jamais. » Steve Kerr

This. Was. So. Cool. The Jump helped the @Warriors surprise @Matt_Barnes22 with his championship ring from the team's 2017 title run – Matt never brought the ring home from the arena & has talked about not really feeling like he deserved it. We made sure he got his due today: pic.twitter.com/XDEeX2mwjJ

— Rachel Nichols (@Rachel__Nichols) August 25, 2020