Avec un bon duo et malgré un relâchement, Milwaukee réagit au bon moment et se qualifie pour le second tour
Les Milwaukee Bucks sont au second tour. Malgré un faux-départ dans ces playoffs, les Bucks concluent la série en 5 match en dominant le Magic 118-104 dans le Game 5. Ils ont compté jusqu’à 21 points d’avance en seconde mi-temps avant de laisser Orlando revenir à une possession en 4ème quart. Ils ont bien fini et affronteront le Miami Heat au prochain tour.
Les Bucks ont été menés par un excellent trio Giannis Antetokounmpo (28 points à 11/17 dont 3/6 à 3-pts, 17 rebonds et 3 passes), Khris Middleton (21 points à 7/16 dont 3/8 à 3-pts, 10 rebonds et 7 passes) et Brook Lopez (16 points à 7/12 et 7 rebonds). Milwaukee shoote à 45.5% dont un 16/45 à 3-pts tout en limitant le Magic à seulement 38.7% dont 15 sur 41 à 3-pts. Nikola Vucevic n’a pas eu le même impact que lors des 4 premiers matchs de la série avec 22 points à 9/25 dont 3/10 à 3-pts, 15 rebonds et 5 passes. Evan Fournier a quelque peu relevé la tête avec 18 points à 5/12 dont 3/7 à 3-pts, mais insuffisant.
Les deux équipes ont été maladroites en début de rencontre, visiblement en manque de rythme, mais dans le sillage de Bledsoe et Giannis, Milwaukee a fait la course en tête, 10-5 puis 14-11. Les Bucks ont trouvé la cible avec 3 tirs à 3-pts de suite signés Matthews, Williams et DiVincenzo pour un 9-2, 23-13. Lors des 4 dernières minutes du quart les Bucks n’ont inscrit qu’un seul panier et avec une bonne entrée du second 5, le Magic est revenu à 26-21, notamment avec une banderille de Ross. Les deux teams ont conclu le quart avec une adresse catastrophique : 37.5% aux tirs pour Milwaukee et 36.4% pour Orlando.
Sous l’impulsion d’Augustin et Ross le Magic est revenu à hauteur 31-31 mais sur une séquence les Bucs ont initié un run avec un 2+1 et une faute flagrante sur Giannis, et dans la foulée un tir primé de Brook Lopez. Milwaukee s’est détaché 44-31 sur un 13-0 conclu par un tir derrière l’arc de Bledsoe, 44-31. Orlando y est allé de son run avec un 7-0 dont 5 points de Vucevic, pour recoller à 6 unités, mais dans ce quart de run le dernier a été en faveur des Bucks. Avec un 3-pts de Korver et un 3+1 de Middleton ils ont terminé sur un 9-2 pour renter au vestiaire avec l’avantage 67-50 et 22 points de Giannis.
Les Bucks ont continué sur leur lancée, dominateurs, pour prendre 21 points d’avance, 76-55. Le Magic n’a pas abandonné et Evan Fournier avec 2 tirs à 3-pts, en plus d’un d’Ennis, les Floridiens ont réduit leur retard à 13 unités, 80-67. Les Bucks ont connu une seconde partie de 3ème quart très compliquée offensivement, mais après un bon run Orlando a perdu son adresse et a marqué seulement 2 paniers en 4’30 ce qui a permis aux Bucks de rester tranquillement en tête 89-69. Dans le sillage d’Iwundu Orlando a entretenu l’espoir en terminant par un 10-0, 90-79 après 3 quarts.
Orlando a poursuivi son run en début de 3ème acte alors que les Bucks se sont clairement relâchés. Avec des 3-pts de Vucevic et Fournier, le run est devenu un 24-6 et a mis les hommes de Steve Clifford à 3 unités avec 7’53 à jouer, 96-93. Mike Budenholzer a dû prendre un temps mort et Marvin Williams a sorti un gros passage : un tir à 3-pts, un passage en force provoqué puis un autre tir primé pour un 8-0 qui a redonné de l’air aux Bucks, 104-93. Milwaukee a alors géré tranquillement les dernières minutes pour l’emporter.
