50, ENCORE ! Jordanesque, Jamal Murray propulse les Nuggets vers un Game 7 au terme d’un nouvel énorme duel !
Dimanche soir, Jamal Murray, toujours en mode Super Saiyan, a mené les Nuggets à la victoire – 119-107 – avec un 3ème match consécutif à au moins 40 points (1ère en playoffs depuis Michael Jordan – qui l’avait fait 4 fois – lors des Finales 1993) et un second match à au moins 50 points dans la série (comme Donovan Mitchell). Le Canadien de 23 ans a planté 50 points – 21 dans le dernier quart – à 17/24 (9/12 à 3-points), pris 5 rebonds et distribué 6 passes tandis que l’arrière du Jazz s’est lui arrêté à 44 unités (14/25, 9/13 à 3-points, 6 rebonds, 5 passes).
Dans ce Game 6 où les deux franchises ont terminé à 18/36 à 3-points, Denver a néanmoins été l’équipe la plus adroite avec un pourcentage final de 54.9%, contre 45.3%. Menée tout le 1er quart-temps et de jusqu’à 10 points par Utah, devant 36-30 après un quart-temps, elle a dominé les 3 périodes suivantes (31-20, 27-23, 31-28) et s’est attribué l’avantage en début de 2ème quart sans plus jamais le céder. Celui-ci est monté jusqu’à 14 points pour Nikola Jokic (22 points à 7/15, 4 rebonds, 9 passes), Jerami Grant (18 points à 6/9) & Co. Pour son retour, Gary Harris a joué 20 minutes (4 points à 1/4). Côté Jazz, 4 autre joueurs en /plus de Mitchell ont signé au moins 10 points : Mike Conley (21 à 7/13, 5 rebonds, 6 passes), Rudy Gobert (11 points à 3/8, 11 rebonds), Jordan Clarkson et George Niang, respectivement 11 et 10 points en sortie de banc.
Initialement mené 3-1, Denver aura donc une chance de remporter la série dans un Game 7, mardi. Le vainqueur de cette série affrontera les Clippers, bourreaux des Mavs, au tour suivant. Dans l’histoire, 11 équipes ont pour le moment réussi à revenir d’un déficit 3-1 dans une série. La dernière en date est Cleveland (2016), qui est aussi la seule à l’avoir fait en Finales NBA.
Quatre joueurs dans l’histoire seulement ont enregistré plusieurs matchs à 50 points dans une même série de playoffs : Michael Jordan, Allen Iverson, Mitchell et Murray (143 points sur ses 3 derniers matchs, seuls 2 joueurs dans l’histoire ont fait mieux sur 3 matchs de playoffs : Jerry West en 1965 et Jordan en 1988).
