Nikola Jokic : « Jamal Murray joue à un niveau superstar »; Malone : « Je manque de superlatifs, je suis juste fier de lui »

Depuis le début de la série entre le Jazz et les Nuggets, le niveau de jeu individuel de Donovan Mitchell et Jamal Murray atteint des sommets, comme rarement on en a été témoin dans l’histoire des playoffs. Cette nuit c’est Jamal Murray qui a été totalement époustouflant pour faire en sorte que son équipe reste en vie. L’arrière canadien a planté 50 points à un incroyable 17/24 dont 9/12 à 3-pts, en plus de 5 rebonds et 6 passes.

« Mes coéquipiers me font confiance, j’essaye de ne pas les laisser tomber. Ils croient en moi, je crois en eux et nous essayons d’être la 12ème équipe de l’histoire à revenir d’un déficit de 3-1. »

S’il continue à ce niveau, les Nuggets ont toutes leurs chances. Il a rejoint 4 autres joueurs qui étaient les seuls à avoir inscrit au moins 50 points à deux reprises dans une série : Michael Jordan (2x), Wilt Chamberlain, Allen Iverson et bien sûr Donovan Mitchell lors de cette même série. Sur les 3 derniers matchs, il a inscrit 50, 42 et 50 points, la dernière fois qu’un joueur avait enchaîné au moins 3 matchs à 40 points en playoffs en plus de 5 rebonds et 5 passes c’était Michael Jordan en 1993.

« Je manque de superlatifs pour Jamal Murray. Je veux juste dire que je suis fier de lui. » Mike Malone

« Il joue à un niveau incroyable. Pas seulement en termes de scoring, aussi en termes d’énergie, de leadership. Il joue à un très haut niveau, à un niveau superstar. » Nikola Jokic

Les superstars répondent dans les plus grands moments et c’est que ce Murray est en train de faire dans cette série avec 34 points à 58.5% dont un incroyable 31/54 à 3-pts, 6.2 rebonds et 6.7 passes.

« Les gens veulent que je sois consistant. Je ne vais pas mentir, ce n’est pas facile. C’est pour cela que les grands joueurs sont si bons, parce qu’ils ne le font pas simplement lors d’un match. Ils le font tous les soirs. Ils jouent dur tous les soirs. Ils ont cette volonté de gagner tous les soirs. Et ils motivent leur équipe à jouer plus dur. » Murray

C’est ce qu’il a fait sur les derniers matchs, faisant faire des cauchemars à la défense du Jazz, impuissante face à une telle réussite.

« Lors du précédent match, il est allé au cercle et là nous voulions l’empêcher de faire ça. Mis à part le fait de le trapper, nous essayons de le pousser à mettre des shoots contestés et c’est ce qu’il fait. » Quin Snyder

Mais le plus dur est encore à faire si Denver veut devenir la 12ème équipe de l’histoire à remonter un déficit de 3-1, il va falloir gagner le Game 7, ce qu’ils avaient fait l’an passé face aux Spurs au premier tour, avant de tomber au second tour face aux Blazers dans un nouveau Game 7.

« Pour être honnête, ça a été un Game 7 pour nous lors des deux derniers matchs. Soit tu gagnes, soit tu rentres à la maison. C’est pour cela que nous jouons un peu relâchés. Nous n’avons pas à nous préoccuper de quoi que ce soit. Si nous perdons, nous rentrons à la maison. C’est pour cela que nous avons vraiment une grosse énergie. Nous devons juste faire les efforts, ne pas abandonner lors des actions. Prendre des rebonds. Nous aider les uns les autres. C’est pour cela que nous jouons vraiment bien à l’heure actuelle. » Jokic