Kevin Pritchard évoque le cas Victor Oladipo et l’avenir : « J’aimerais que ce groupe revienne »

Cet été, une décision importante devra être prise dans l’Indiana. Victor Oladipo arrive dans sa dernière année de contrat et l’organisation aura l’occasion de le prolonger dès cet été. Si aucun accord n’est trouvé, le joueur sera unrestricted free agent en juillet prochain et les Pacers pourraient donc le perdre sans recevoir de contrepartie. Pourtant, rien ne semble urgent pour le président des opérations basket des Pacers Kevin Pritchard.

Nous ne nous sentons pas dans le rush concernant Victor. Nous l’avons chez nous pour encore un an. Après, nous aurons encore un an pour engager les négociations et même si tout dépendra de lui, vous devez réaliser que nous détenons certains avantages dans ces discussions. Je pense qu’il a toujours été constant dans son discours en disant que ce qui lui importait le plus était de gagner. Je suis persuadé que nous avons une équipe qui peut faire de bonnes choses en playoffs. Je n’ai rien entendu d’autre que le fait qu’il veut être ici et qu’il veut que les choses fonctionnent ici. » Kevin Pritchard

Avec très peu de joueurs en fin de contrat cet été, l’effectif pourrait rester assez stable la saison prochaine. En parallèle, difficile de ne pas être frustré de cette fin de saison durant laquelle Victor Oladipo mais aussi Domantas Sabonis ont connu des soucis de santé. Myles Turner et Malcolm Brogdon ont eux aussi manqué beaucoup de matchs cette saison. Du coup, assez logiquement, Pritchard semble motivé à l’idée de conserver les mêmes fondations en espérant connaître moins dé déboires à l’infirmerie.

J’aimerais que ce groupe revienne. Je pense que l’on a de bonnes bases et de bons joueurs. Est-ce qu’il y a besoin de changer des choses ? Peut-être… Mais rien ne sera fait sans une tonne de réflexions en amont ! » Kevin Pritchard

Beaucoup se posent la question ceci dit, de l’association des deux pivots que sont Turner et Sabonis dans la peinture. Pritchard lui, ne doute pas.

Quand je parle à Myles et à Domantas, je m’aperçois tout de suite qu’ils veulent jouer ensemble et faire en sorte que ça fonctionne. Au départ, j’étais un peu réticent, mais je me suis aperçu qu’ils s’appréciaient beaucoup et que leurs qualités pourraient être complémentaires. Je pense que l’un peut parcourir le terrain pendant que l’autre assure au poste. Nous étudions toujours les stats et je sais qu’à ce propos j’apprendrai beaucoup encore en discutant avec les coachs. »

Autre doute, l’association entre Victor Oladipo et Malcolm Brogdon dans le backcourt. Sont-ils vraiment complémentaires ? Là-dessus aussi Pritchard est optimiste.

Quand vous regardez sur le papier, ça fitte ! Ils sont deux arrières portés sur l’attaque et qui peuvent faire jouer les autres. On en a demandé beaucoup à Malcolm cette année et son taux d’usage a été bien supérieur à ce qui était prévu. Je pense que si on arrive à équilibrer un peu mieux les choses tout se passera mieux et cela arrangera ce problème majeur que l’on a quand toute l’attaque ne repose que sur un seul joueur. » Kevin Pritchard

Visiblement, nous avons un dirigeant optimiste. Espérons pour lui, mais aussi pour toute l’organisation des Pacers qu’il ne fasse pas fausse route en misant exactement sur les mêmes forces que celles de l’équipe de cette année qui sort juste d’un sweep au 1er tour contre le Heat

Via NBA.com