OKC reste en vie, merci CP3 ! Houston assommé par son ex-meneur dans le money time, rendez-vous pris pour un Game 7
Chris Paul, Chris Paul, Chris Paul ! Un nom qui devrait hanter les Rockets jusqu’à mercredi ! Car le meneur, auteur de 15 de ses 28 points (10/20, 7 rebonds, 3 passes, 3 interceptions) dans le 4ème quart-temps, a permis à Oklahoma City d’aller chercher un Game 7 en battant Houston 104-100, lundi soir. L’ex-Rocket a réussi 2 lancers-francs à 13.1 secondes de la fin alors que les deux équipes étaient à égalité, et Danilo Gallinari (25 points à 9/17, 5 rebonds) en a ajouté 2 autres après un ballon perdu par Russell Westbrook (17 points à 8/15, 4 rebonds, 3 passes en 27 minutes pour achever les Texans. James Harden a lui terminé à 32 points à 11/22 (3/11 à 3-points), 8 rebonds et 7 passes.
Après la correction (114-80) infligée par Houston – devant 2-0 au début de la série – au Game 5, aucune des deux équipes n’a mené de 10 points au cours de cette rencontre, serrée de bout en bout. Toujours en mal d’adresse en 1ère mi-temps, le Thunder (51-41 au rebond) s’est néanmoins rattrapé par sa défense et il a fallu attendre la moitié du 2ème quart pour voir les Rockets (22 ballons perdus mais 20 points à 5 sur contre-attaque) atteindre les 30 points. Harden a marqué 6 points d’affilée en fin de 1ère mi-temps puis Eric Gordon (9 points à 3/12) au buzzer a donné l’avantage 51-48 à Houston.
Westbrook à son tour a pris les choses en main avec 5 points d’affilée pour débuter le 3ème quart, et son équipe a pris jusqu’à 9 points d’avance dans la période. OKC a répondu par un 8-0 lancé par Gallinari puis alimenté par Luguentz Dort avec un layup et deux 3-points pour donner un court avantage au Thunder, 77-75, avant de jouer les 12 dernières minutes. L’écart est monté jusqu’à 8 points mais encore une fois, est vite redescendu, avec un 18-4 de la part des hommes de Mike D’Antoni pour repasser devant 98-92. Paul a répondu avec deux 3-points consécutifs pour égaliser, avant d’être décisif sur la ligne.
Rendez-vous mercredi pour le Game 7. Le vainqueur affrontera Los Angeles au second tour.
