Russell Westbrook : « C’est tout simplement ma faute. C’est facile à analyser »
Devant 3-2 dans la série et en tête 91-84 à 8’11 de la fin puis 98-92 à 4’19 du terme, les Houston Rockets avaient déjà un pied au second tour des playoffs, mais ils ont été incapables de conclure ce match. Ils ont encaissé un terrible 12-2 sous l’impulsion de leur ancien joueur Chris Paul, leur bourreau. Pas la meilleure équipe dans le money time, les Rockets ont subi la loi d’une équipe qui excelle quand le match se joue dans les dernières minutes.
« Dans les 5 dernières minutes, c’est la meilleure équipe de la ligue. CP ne rate pas de lancers francs et il met de gros shoots. Nous devons faire du meilleur boulot pour éviter que cela se joue dans les 5 dernières minutes. Mais même dans cette situation, nous avions encore des chances de l’emporter. Nous n’avons pas gagné. Nous n’avons pas fini le match. » Mike D’Antoni
Et forcément dans ces situations-là, la responsabilité incombe aux stars de l’équipe, James Harden et Russell Westbrook. Dans le 4ème quart CP3 signe 15 points à 5/7 et aucun ballon perdu alors qu’en face Russell Westbrook et James Harden ont combiné 10 points à 3/11 et 3 ballons perdus. Harden et Eric Gordon ont raté un tir à 3-pts, Russell Westbrook a balancé un air ball sur un shoot pour passer devant dans la dernière minute.
Russell Westbrook a été un peu moins clutch que Chris Paul pic.twitter.com/rS7lrNIDQ4
— Basket-Infos (@Basket_Infos) September 1, 2020
« Le basket se résume à mettre des shoots. Si vous pouvez mettre des shoots, surtout en fin de dernier quart, vous vous donnez une chance. Mais je n’ai cessé de perdre le ballon. Nous devons être plus solides avec le ballon. » Harden
Dans les 4 dernières minutes Houston a shooté à 1/7 et perdu 3 ballons, impossible dans ces conditions de s’imposer même avec 6 points d’avance. Westbrook a lui aussi endossé la responsabilité avec un ballon perdu à 83 secondes du terme, puis son air ball et surtout un ballon perdu sur la toute dernière possession alors que le Thunder menait de 2 points. Le meneur perd 7 ballons en 27 minutes.
« Nous avons fait beaucoup d’erreurs dans les matchs serrés qui sont de notre responsabilité. Quand vous regardez mes ballons perdus, certains ballons perdus, ou encore un il y a deux matchs d’Eric. Pour être totalement honnête, c’est de notre faute. C’est quelque chose que nous devons régler dans les matchs serrés. C’est tout simplement ma faute, honnêtement. C’est facile à analyser. Lors du dernier match je n’ai perdu aucun ballon et ce soir 7. C’est aussi simple que ça » Russell Westbrook
Souvent critiqué pour ses prises de décision dans le money time, Westbrook a tenté de prendre les choses en main, alors que James Harden était lui en position d’attente. Sur la toute dernière possession, le ballon n’a jamais été dans les mains du barbu, perdu avant par l’ancien du Thunder.
« L’action était faite pour que Russ attaque le panier et il a attaqué le panier. Et il a pris cette décision, car il ne se sentait pas ouvert. » Harden
Le trio Westbrook, Harden et Gordon a perdu 16 ballons pour un total de 22 pour l’équipe, beaucoup trop
« Vous ne pouvez pas perdre 22 ballons. Nous essayons d’en perdre moins de 10. 22 ça a mené à notre perte. C’est notre faute. Nous n’avons pas été tranchants, nous avons été un peu négligents à quelques reprises. Nous devons mieux jouer. Nous n’avons pas bien joué offensivement. Nous n’étions pas tranchants. 22 ballons perdus, si vous limitez ça, c’est 12 possessions de plus, 12, 13 points de plus et cela suffit. » D’Antoni