Grâce à un incroyable un coup de chaud de Smart, un shoot clutch de Walker et un super Tatum, les Celtics assomment les champions
Catastrophique à 3-pts lors du premier tour (2/17), Marcus Smart s’est transformé en Stephen Curry face aux Raptors. L’arrière a fait basculer la rencontre à lui seul en début de dernier acte alors que les siens étaient menés de 8 points en plantant 5 tirs à 3-pts en 3’04 ! Jayson Tatum et Kemba Walker ont fait le reste du boulot, avec notamment un step back spécial du meneur dans la dernière minute et les Celtics l’emportent 102-99.
Jayson Tatum sort encore un grand match avec un nouveau record en carrière en playoffs (34 points à 8/17 dont 4/7 à 3-pts, 8 rebonds et 6 passes), et il y en avait besoin puisque Kemba Walker (17 points à 6/18) a connu une soirée très difficile jusqu’au dernier quart où il a été important, auteur notamment d’un panier clutch dans la dernière minute. Jaylen Brown (16 points à 5/13), auteur d’une excellente première mi-temps, a baissé de pied en seconde. Smart termine avec 19 points à 6/11 à 3-pts. Toronto a été trop à la peine offensivement en dernier acte et termine avec un vilain 11/40 à 3-pts contre 15/38 aux Celtics. Pascal Siakam (17 points à 6/16) s’est réveillé mais n’a pas pu faire la différence en dernier acte. Fred VanVleet ajoute 19 points à 8/22 dont 3/12 de loin alors que Kyle Lowry arrose aussi avec 16 points à 5/16 dont 0/7 à 3-pts. OG Anunoby est le meilleur Raptor avec 20 points à 4/6 à 3-pts. Serbe Ibaka compile 17 points et 9 rebonds en sortie de banc
On a assisté à un chassé-croisé en début de rencontre et c’est Toronto a qui a finalement passé le premier run, un 9-0 dans le sillage de Siakam, Anunoby et Fred VanVleet. Run auquel les Celtics ont rapidement répondu par un 8-0 grâce à 6 points de Brown, dont un tir primé et une faute sur une tentative de loin, 17-17. Ibaka et Anunoby ont remis Toronto en tête avec des 3-pts d’Ibaka et Anunoby mais Robert Williams a fait une énorme entrée en jeu pour ramener Boston avec l’aide d’un tir de loin de Tatum. Avec 10 points à 5/5 de Williams et un dernier tir de ce dernier, les deux équipes étaient à égalité 28-28.
Le début de second quart a été très laborieux pour les deux équipes, maladroites et en difficulté pour trouver des positions, notamment Toronto, alors que Boston gaspillait surtout beaucoup de ballons. Avec les 7 premiers points signés Tatum, et un tir primé de Theis, Boston a pris la tête 38-34. Toronto a finalement retrouvé un peu d’adresse dans le sillage d’un excellent FVV pour passer un 7-0, mais une nouvelle fois la réponse de Boston a été immédiate. Brown a planté deux tirs à 3-pts et avec l’aide de Tatum, a permis un 10-2 qui a permis aux hommes de Brad Stevens de virer en tête malgré un tir au buzzer à 3-ps de Siakam, 50-48. À la pause, Tatum-Brown comptait 30 points alors que Walker affichait un terrible 0/8.
Sous l’impulsion d’un excellent Anunoby, auteur de 2 tirs à 3-pts pour bien démarrer la seconde mi-temps, Toronto est de nouveau passé devant 59-54 avec une excellente défense. Le jeu s’est durci et les deux équipes ont multiplié les fautes et on a eu un concours de lancers-francs. A ce petit jeu Tatum a ramené les siens à 59-59 puis 64-64. Toronto a très bien perturbé l’attaque des Celtics avec un passage en zone et provoqué des ballons perdus alors que de l’autre côté Anunoby à 3-pts, puis Ibaka à 2 reprises de loin, leur permettaient de passer un 11-0 pour s’envoler 78-66. Tatum a mis fin à la série en inscrivant les 4 derniers points du quart pour ramener un peu Boston, 78-70.
Marcus Smart a effectué un incroyable début de dernier acte avec 5 tirs à 3-pts dont un avec la faute en 4 minutes pour propulser les siens en tête 86-85 alors que Toronto tentait de résister à la tempête avec Lowry et Anunoby, 86-85. Avec l’aide de Walker, puis suite à une tentative à 3-pts ratée de Smart, enfin, Tatum a récupéré le ballon pour planter un tir derrière l’arc et assommer Toronto, 93-87 avec 5’41 à jouer, soit un 23-9 pour entamer le quart. En galère en attaque avec beaucoup de shoots ratés à 3-pts, mais aussi des ballons perdus, les Raptors ont encaissé un 9-0 qui a mis Boston en position idéale à l’entame du dernier acte avec 8 points d’avance. Siakam a mis fin à ce run sur deux lancers et après une belle défense, FVV a remis Toronto dans le match de loin, 95-92. Tatum a stoppé la série sur deux lancers et Walker a fait très mal à Boston avec un shoot à 3-pts avec moins de 2’30 à jouer, 100-94. Ibaka a ramené les siens à 2 possessions et sur une faute offensive, Tatum s’est plaint et a été sanctionné d’une faute technique. Après avoir mis le lancer, sur la possession Lowry a obtenu la faute et rentré deux lances de plus, 100-99 avec 61 secondes à jouer. Walker a répondu avec son step back spécial face à Ibaka. Dans la foulée Siakam a perdu le ballon et Brown a échoué, laissant une chance d’égaliser à FVV mais il a échoué au buzzer.
