Le Québécois Lu Dort est passé à deux doigts d’être le héros : « Je le sentais bien »; Harden : « Il va avoir une grande carrière »
Avant le Game 7 le Québécois Luguentz Dort avait fait parler de lui uniquement pour sa défense, en grande difficulté de l’autre côté du terrain avec un terrible 7/38 à 3-pts et 35.5% aux tirs pour 12.5 points. Mais cette nuit dans le plus grand match de sa jeune carrière, l’arrière est passé à deux doigts d’être un des héros les plus inattendus de l’histoire. Il est devenu le premier rookie de l’histoire non drafté à atteindre les 30 points sur un Game 7 avec 30 points à 10/21 dont 6/12 à 3-pts. C’est aussi le record de points dans un Game 7 pour un joueur de moins de 21 ans, qui était jusque là détenu par LeBron James avec 27 en 2006.
« Je vis pour ce genre de matchs, pour répondre présent comme ça. » Lu Dort
Et il s’est retrouvé à prendre le shoot le plus important de sa carrière. À moins un sur la dernière possession, c’est lui qui a hérité du ballon, ouvert il n’a pas hésité à dégainer, mais James Harden a surgi pour le contrer !
« Je ne pensais pas qu’il était si proche, mais il l’était. Il a eu le ballon. Je le sentais bien. J’étais assez confiant pour prendre ce shoot. » Dort
Dort n’était sans doute pas la première option, mais Chris Paul a d’abord failli perdre le ballon puis Shai Gilgeous-Alexander l’a récupéré, mais a été trappé, et a réussi à trouver Dort.
« Je trouve que dans cette situation nous aurions pu certainement obtenir quelqu’un chose d’un peu meilleur. Évidemment Lu a fait un match incroyable et sa performance offensive est en partie responsable du fait que nous étions si proches en fin de rencontre. » Billy Donovan
Comme durant toute la série il a également eu un gros impact en défense en limitant James Harden à 17 points à 4/15. Ce dernier, également sorti d’Arizona State, n’a pas manqué de chanter ses louanges.
« Il ne se soucie de rien d’autre que de jouer dur. Et quand un jeune gars arrive dans cette ligue, vous ne pouvez pas demander mieux. Il apprend à jouer, il apprend les schémas défensifs et offensifs, et la panoplie du joueur NBA ça va venir. Mais il a le bon état d’esprit, il joue dur, se donne à fond, et il se fiche de ce que les gens pensent. Il va avoir une grande carrière. » Harden
Non drafté, une grosse surprise, Dort s’est fait sa place à OKC en décrochant d’abord un two-way contract qu’il a parfaitement mis à contribution, décrochant un contrat normal. Il est devenu titulaire indiscutable grâce à sa défense, mais reste un gros souci dans son jeu : son shoot.
« Je n’écoute pas ce qui se dit. Mes coéquipiers et mon coach y croyaient. Dennis (schröder) et Chris (Paul) me disaient : ‘Shoote, shoote.’ Je sais que c’était un gros match. » Dort
OKC a eu assez confiance en lui pour qu’il soit sur le terrain sur cette dernière action et soit servi. Il y a encore quelques mois, il n’aurait sans doute pas imaginé se retrouver dans une telle situation. Et s’il y a bien sûr une déception, le chemin parcouru est énorme en quelques mois.
« Je viens de Montréal et être ici avec tous ces gars, la façon dont nous avons joué, même si cela n’a pas tourné en notre faveur, c’était énorme. Je suis vraiment reconnaissant. » Dort
Via Oklahoman