Malone : « Émotionnellement je me sens vidé »; Rivers : « Les Nuggets ont joué un match 7 et arriveront dans un meilleur rythme »
Toujours discret face aux journalistes, Kawhi Leonard a néanmoins pu donner son sentiment à propos des Nuggets, que les Clippers affronteront pour un Game 1 dès ce soir à l’occasion du 2e tour des playoffs.
Ils ont un bon pivot avec Nikola Jokic et peuvent également compter sur Jamal Murray au poste de meneur. Ils jouent ensemble et ils se connaissent depuis longtemps. Il ont une vraie alchimie, une grosse volonté de gagner. » Kawhi Leonard
De son côté, Landry Shamet s’est montré un poil plus bavard.
Ils jouent différemment des Mavs, mais de toute évidence il y a des similitudes. Ils font un peu plus bouger la balle, ils produisent des actions plus complexes et nous devrons traverser tout ça. On les a observés et nous sommes confiants. Si nous faisons ce que nous avons à faire, peu importe contre qui nous jouons, nous repartirons avec une victoire. C’est la chose la plus importante d’avoir la bonne énergie et la bonne concentration chaque soir. Si nous arrivons avec cet état d’esprit nous nus sentons bien, qui que ce soit en face. » Landry Shamet
Ce qu’il faut noter néanmoins, c’est que les deux équipes arriveront dans une dynamique totalement différente. Les Clippers n’ont pas joué depuis dimanche, jour où ils ont éliminé les Mavs, tandis que les Nuggets sortent d’une longue campagne face au Jazz, conclue mardi soir lors d’un match 7. Pour Doc Rivers cela ne va pas forcément dans le sens des siens.
Denver a joué un match 7, un match difficile et évidemment, ils seront dans un meilleur rythme que nous. Mais nous aurons eu plus de repos. Je pense que si vous demandez aux 30 coachs de la ligue, 15 iront en faveur du repos et les 15 autres iront en faveur du rythme. Nous espérons avoir utilisé ce temps intelligemment et on verra ce que ça donne sur le terrain. » Doc Rivers
De leur côté, pas de doute sur le fait que les joueurs des Nuggets auraient préféré plus de repos. À la sortie du match 7 contre le Jazz, Jamal Murray semblait dépité en apprenant qu’il n’aurait pas l’occasion d’avoir plus de 48 heures de break. Mike Malone, son coach peut tout à fait comprendre ça.
Je n’ai pas joué une seule seconde face à Utah et je me suis réveillé très fatigué. Émotionnellement je me sens vidé. J’imagine à peine comment sont Jamal, Luka et tous nos autres joueurs à ce sujet parce que tant de choses leur ont été demandées déjà lors de ces 58 jours dans la bulle… Il y a eu toutes ces émotions, mixées avec la demande physique à laquelle il faut ajouter la jubilation et l’euphorie d’avoir gagné un match 7. » Mike Malone
C’est vrai que ça fait beaucoup ! Alors le repos mental et physique est-il plus important que le maintien du rythme ? Nous aurons sans aucun doute des éléments de réponse dès ce soir !
Via OC Register et ASAP Sports