Enorme Jimmy Butler : « Udonis Haslem est venu me voir et m’a dit ‘Ne nous laisse pas perdre ce match. Va le gagner' »
Jimmy Butler a encore frappé ! Comme un poisson dans l’eau au Heat de Miami, son état d’esprit est le reflet de la culture de la franchise et de ce Heat version 2020 qui ne cesse de surprendre, à l’image de ce second tour et de ce Game 3.
Dominés par les Bucks, les Floridiens se sont retrouvés menés au score de 9 points en début de seconde mi-temps, puis de 14 à 1 minute de la fin du 3ème quart. Moment choisi par Udonis Haslem, joueur historique du Heat, pour montrer sa confiance en son leader et lui donner un coup de boost.
« Il est littéralement venu me voir et m’a dit : ‘Ne nous laisse pas perdre ce match. Va le gagner.’ Et il est venu me le dire vers 8 minutes dans le 3ème quart. Il était là : ‘Appuie sur l’interrupteur. Change de mode.’ Qu’il me booste comme ça, et il a joué avec quelques grands joueurs, qu’il ait cette confiance en moi, ça en dit long. »Butler
Butler, auteur seulement de 5 points en première mi-temps a alors pris son équipe sur ses épaules pour la ramener. L’ailier a fait un chantier avec 17 de ses 30 points dans ces 12 dernières minutes. Derrière de 12 points à l’issue du 3ème acte, Miami a réalisé un dernier quart historique, remporté 40-13, soit le plus gros différentiel de points dans l’histoire des playoffs. Butler est le dernier surpris par la réaction des siens.
« Non, je ne suis pas surpris. Je pense que toutes les autres personnes dans le monde le sont peut-être, mais pas nous. Si vous portez un maillot du Heat, si vous êtes un de ces coachs, si vous faites partie de l’organisation et que vous avez vu ce que nous avons fait toute la saison, cela ne vous surprend pas. Nous nous battons tellement, nous n’abandonnons jamais et j’ai le sentiment qu’avec ces deux ingrédients, nous nous donnons toujours une chance de l’emporter. » Butler
Sur ce service magnifique, conclu par un shoot derrière l’arc de Jae Crowder, le Heat a plié l’affaire. Avant même que Crowder ne shoote Butler était déjà reparti en défense célébrant le shoot de son coéquipier, persuadé que cela allait rentrer.
« Cela montre à quel point Jimmy est un bon basketteur. Tout ne tourne pas autour de son scoring. Je suis certain que tout le monde va regarder les 30 points, mais il a pris seulement 3 tirs en première mi-temps. Il fait tout ce qui est nécessaire pour aider l’équipe à avoir une chance de l’emporter, et ça des deux côtés du terrain. Il lit le match. Il n’est pas là à essayer de scorer 50 points, mais il sait que lorsque leur défense hausse le ton, il va devoir parfois mettre le ballon dans le panier. » Erik Spoelstra
Si les précédentes équipes où il est passé avaient du mal avec son attitude, au Heat, tout le monde adhère et emboîte le pas.
« Ils croient en ce que je crois. Et c’est dire la vérité, être honnête, bosser dur chaque jour. Et que nous pouvons battre n’importe qui, que nous pouvons rivaliser avec n’importe qui. Nous ne jouons jamais pour perdre, jamais. Nous ne ferons jamais ça ici. Ça ne fonctionne pas comme ça à Miami. Et tout le monde croit en ça, donc ça fonctionne. » Jimmy Butler
Réputé pour ses performances en playoffs, il réalise une énorme post-season et surtout mène les siens à un bilan parfait de 7-0, à un seul petit succès d’un exploit retentissant face aux Bucks, meilleure équipe de la saison régulière.
« C’est le compétiteur ultime. Tout le monde se demandait : ‘Oh, est-ce qu’il n’est pas trop compétiteur ? Ou est-ce que ce n’est pas un trou du cul ?’ Non. C’est un winner. Et il attend de ses coéquipiers le même niveau de concentration, d’efforts, d’énergie. Et il ne fait pas seulement ça pour lui, il faut ressortir le meilleur des autres, de toute l’équipe. » Meyers Leonard
Via ESPN