Les Bucks ont privilégié le futur; Giannis Antetokounmpo : « Si ça ne tenait qu’à moi, j’aurais joué sur une jambe »

Comme lors du Game 4, Giannis Antetokoumpo, victime d’une nouvelle entorse lors du Game 3, était incertain. Il a fait son échauffement et 30 minutes avant le match l’annonce est tombée via Shams : Le MVP ne serait pas en tenue. Un énorme coup dur pour les Bucks, qui jouaient leur survie sur ce Game 5. Malgré l’importance de ce match, les Bucks ont privilégié le futur de leur superstar et l’ont forcé à ne pas jouer, ce qu’il voulait bien sûr faire.

« Je me sens en quelque sorte perdu pour être honnête avec vous. Si ça ne tenait qu’à moi, j’aurais joué sur une jambe. » Giannis

« Nous ne pouvions pas laisser Giannis jouer. Il n’est pas prêt, il n’est pas en bonne santé. Nous ne pouvons pas lui faire prendre des risques. Giannis veut toujours jouer. Il veut être là pour ses coéquipiers. C’est vraiment, vraiment difficile pour Giannis, mais je pense que la décision qui a été prise était assez claire pour tout le monde, hormis peut-être pour lui. »  Mike Budenholzer

L’ailier n’a pas apprécié la décision, mais il l’a acceptée.

« Nous avons des personnes dans l’équipe qui ont parfois plus leur mot à dire que vous et qui doivent vous protéger. Ils doivent protéger votre santé peu importe les circonstances et c’est bien. Il y a eu des exemples dans le passé de franchises qui ont fait passer l’intérêt de leur équipe avant la santé de leur joueur, et c’est ce que j’aime dans mon organisation, j’apprécie le fait qu’ils me protègent. Mais je voulais jouer. Tout le monde sait que je voulais jouer, mes coachs le savent, mais au bout du compte notre organisation a fait passer ma santé en priorité par rapport à ce Game 5, et cela signifie beaucoup pour moi. » Giannis

Il s’est contenté d’encourager ses coéquipiers sur le banc. Il a assisté impuissant à leur défaite, malgré une grosse entame, dans un match où ils n’ont pas démérité, mais ont été bien trop en difficulté offensivement.

« Évidemment c’est une super sensation de voir votre équipe aller sur le terrain et d’essayer de jouer pour vous, mais ils ne me doivent rien. Ils ont bossé dur toute l’année; ils ont mérité d’être dans cette position. Tout le monde, et je mérite d’être dans cette position, ils méritent de l’être. Je voulais qu’ils le fassent pour eux. Nous sommes des frères. Nous sommes une équipe. Nous perdons ensemble, nous gagnons ensemble. C’est notre mentalité. C’est pour cela que j’aime mes coéquipiers. C’est pour ça que je joue dur pour mes coéquipiers et ils font de même. Ils me soutiennent, je les soutiens. » Giannis