Mike D’Antoni : « Je ne vais pas jouer avec les minutes de James Harden »

Le match de ce soir pourrait déjà représenter un tournant pour les Rockets qui, en cas de défaite, se retrouveraient menés 3-1 face aux Lakers et devraient faire face à une situation extrêmement difficile. Le souci c’est qu’à chaque fois, les Texans semblent pouvoir tenir, mais régulièrement, ils connaissent des difficultés à conclure. Mike D’Antoni est très conscient de tout ça.

Nous devons finir les matchs si nous ne voulons pas qu’ils nous finissent. C’est une réponse simple. Il y a des choses que nous voulons essayer de faire. L’autre soir nous avons perdu la balle cinq fois dans le 4e quart-temps. Quand arrive le moment de gagner le match, nous devons être plus attentifs, plus prudents avec la balle et avoir davantage de volonté de gagner. Nous n’avons pas fait ça jusqu’à maintenant. » Mike D’Antoni

Depuis le début des playoffs, parmi les équipes qualifiées, les Rockets représentent la 2e plus mauvaise attaque de la bulle, une hérésie pour un groupe qui possède tant de puissance de feu de ce côté-là du terrain. P.J. Tucker pense que ce souci se situe avant tout dans la tête.

Nous devons jouer plus dur, plus intelligemment, et faire ça sur la durée. Ça a été difficile pendant toute la série et même tous les playoffs. Nous devons faire ce que l’on fait avec plus de vitesse, de dureté et plus longtemps. De toute évidence avec leurs prises à deux sur James (Harden) ou Russ (Westbrook) au poste, nous devons être capables de trouver nos spots, de créer et de faire les bonnes actions. » PJ Tucker

Les trappes des Lakers sur James Harden font vraiment souffrir les Rockets, notamment dans les 4e quart-temps. Quand il se retrouve bloqué, toute l’attaque de Mike D’Antoni se retrouve en souffrance. Faudrait-il mettre le barbu sur le banc davantage pour qu’il arrive moins fatigué dans ces moments-là lui qui tourne sur ces playoffs à 30.4 points à 48.2% de réussite (un record pour lui en postseason) ?

Bien sûr qu’il a besoin de se reposer pour revenir plus fort. Mais vous devez faire attention à ça, parce qu’il faut aussi être certain qu’il sera dans le rythme dans les 2 ou 3 dernières minutes. Nous allons nous pencher sur ça. Il est dans le top 3 des meilleurs joueurs chaque année. On n’en peut pas faire n’importe quoi avec ça. Il y a d’autres choses que l’on peut regarder comme nos rotations ou les minutes des autres joueurs. Je ne vais pas jouer avec les minutes de James Harden. » Mike D’Antoni

Au final, si D’Antoni ne semble pas vouloir trouver d’ajustements, la clé semblera toujours être la même pour ce Game 4 que pour tous les autres matchs de la série. Robert Covington le confirme.

On a regardé des vidéos et discuté de certaines choses pour déstabiliser un peu leur défense. Nous devons jouer plus vite, utiliser notre longueur et exécuter notre plan de jeu pendant toute la durée du match en faisant le moins d’erreurs possible. Des choses comme ça nous ont déjà échappé en fin de match. » Robert Covington

Aller au combat, ne pas faire d’erreurs, la rengaine semble toujours la même chez ces Rockets.

Nous avons beaucoup de gars qui ont de l’expérience. On sait comment ça marche, c’est une longue série. C’est l’une de ces situations où il faut qu’on se batte tous les soirs, sur toutes les possessions. Au final ça nous mènera à faire les actions qu’il faut. Avoir des gars qui ont déjà connu des situations pareilles est bénéfique pour nous. Rien ne change. Nous allons arriver sur le terrain comme on l’a fait l’autre soir et comme ont le faisait il y a une ou deux semaines. Que nous gagnions ou que nous perdions, nous n’allons pas changer. Nous devons continuer à faire ces mêmes choses, être constants, c’est la clé. » PJ Tucker

Mourir avec ses idées, telle semble le leitmotiv de ces Rockets qui, grâce à leurs joueurs d’expérience savent bien que rien n’est perdu dans cette série… Même en étant menés 2-1 face à l’équipe qui possède le meilleur bilan de la conférence Ouest.

Ils ont conscience qu’ils ne doivent pas être trop euphoriques ou trop déprimés après une victoire ou une défaite. Il suffit de regarder notre situation. Nous sommes à 2-1 et le prochain match est celui que nous devons gagner. S’il y avait 2-1 pour nous cela aurait voulu dire qu’il aurait fallu en gagner encore deux. Nous avons l’opportunité de retrouver le chemin de la victoire. C’est la seule chose qu’il faut regarder. Nous n’allons pas nous dire que nous ne pouvons pas le faire parce que nous sommes déjà menés 2-1. Non, on va arriver le couteau entre les dents, jouer dur pendant 48 minutes et nous verrons bien ce que le sort va décider. En général quand on est dans un combat de chien comme celui-là, c’est le chien qui sera le plus combatif qui va gagner. Nous devons être ce chien. » Mike D’Antoni

Ouaf !

Via Houston Chronicle (ici et ici)

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