Kawhi Leonard trop esseulé : « Nous avons besoin de tout le monde »; Doc : « Nous ne pouvions pas lui en demander plus »

Avec 36 points à 12/24 dont 5/12 à 3-pts, 9 rebonds, 4 passes et 3 interceptions, Kawhi Leonard a tout tenté dans le Game 5 et n’a pas grand-chose à se reprocher

« Il a été fantastique et nous ne pouvions pas lui en demander plus, honnêtement. » Doc Rivers

C’est justement en son absence que les Nuggets ont fait leur retard et repris le momentum. Absent lors des premières minutes du dernier quart, les Clippers ont vu Denver revenir à une petite possession.

« Nos rotations ont été un peu perturbées à la fin du 3ème acte parce qu’à ce moment-là nous le faisons toujours sortir. Mais nous avions plusieurs joueurs qui avaient besoin d’un peu plus de repos. Je l’ai laissé et quand il est sorti c’est là que le match a changé. D’habitude ce 5 avec Trezl, Lou et PG, continue de scorer. Nous n’avons pas scoré et ça a été un moment où le match a basculé. » Doc Rivers.

L’ailier s’est démené en dernier quart avec 13 points alors que Paul George en ajoutait 8, mais le supporting cast a galéré et l’équipe termine avec un vilain 7/25 aux tirs lors des 12 dernières minutes.

« Il faut que je regarde la fin de la rencontre, mais quand j’étais sur le banc en second quart ils ont fait du bon boulot pour maintenir l’avance. Vous savez, nous avons besoin de tout le monde, si vous voyez ce que je veux dire. Toute l’équipe, nos 12 gars. » Kawhi

Encore une fois l’ailier a répondu présent, mais le banc a du mal depuis le début de la série, à l’image du vilain 2/10 de Lou Williams. Le duo Montrezl Harrell – Lou Will inscrit seulement 10 points. Les Clippers pourront compter sur Kawhi lors du Game 6, mais c’est sans doute le supporting cast qui contribuera à faire la différence.

« Il est évidemment le joueur qui a eu le plus de succès dans cette équipe, et il a déjà connu ça. J’ai déjà vécu ces matchs, mais pas de cette importance. Vous vous ralliez autour d’un gars qui a cette expérience et qui sait de quoi il parle. Nous sommes un groupe d’humeur égale. Ça rend les choses plus simples quand votre leader est le gars sur qui vous pouvez vous appuyer en sachant que cela va bien se passer. » Paul George

Kawhi pourra difficilement faire mieux et quand on lui demande s’il est à son meilleur niveau ou s’il peut encore atteindre un autre niveau, il rétorque :

« J’essaye juste de gagner. Question suivante s’il vous plait. » Kawhi