Les Celtics résistent jusqu’au bout et font tomber les champions dans le sillage de leur jeune duo !
Les Boston Celtics sont en finales de conférence ! Pour la 3ème fois depuis 2017 les Celtics se qualifient en finales de conférence où ils retrouveront le Heat de Miami après un succès 92-87 dans le Game 7 face aux champions en titre, les Toronto Raptors.
Les verts, en tête la majeure partie du temps, se sont appuyés sur leur jeune duo Jayson Tatum (29 points à 9/23 dont 4/8 à 3-pts, 12 rebonds, 7 passes) – Jaylen Brown (21 points à 10/17 dont 1/7 à 3-pts, 8 rebonds, 2 passes et 4 interceptions). Les deux équipes ont fait parler leur défense et les attaques n’ont pas été à la fête, à l’image de 40.7% dont un 9/38 à 3-pts des Celtics alors que Toronto ne fait pas mieux avec 41.3% dont 8/28 de loin. Les Celtics ont surtout provoqué 18 ballons perdus des Canadiens pour générer 23 points en contre-attaque contre seulement 10 aux joueurs de Nick Nurse. Maladroits, Marcus Smart (16 points à 6/15 dont 2/10 à 3-pts, 6 passes, 3 interceptions et un contre clutch dans la dernière minute) et Kemba Walker (14 points à 5/16 dont 1/7 à 3-pts et 4 passes) ont tout de même apporté leur pierre à l’édifice. En face Pascal Siakam n’est une nouvelle fois pas à la hauteur avec 13 points à 5/12, 11 rebonds et 5 ballons perdus alors que Kyle Lowry, n’a pas non plus réussi à sortir un gros match, limité à 16 points à 5/16 dont 1/6 à 3-pts. Fred VanVleet shoote à 8/20 dont 4/9 à 3-pts pour 20 unités. Les remplaçants Serge Ibaka (14 points à 5/9 et 8 rebonds) et Norman Powell (11 points à 4/8) font le job.
Les Celtics ont réalisé la meilleure entame avec notamment un 13-0 qui leur a donné l’avantage 19-7, mais de courte durée puisque les Raptors ont enchaîné 10 points de suite pour virer finalement devant 27-26 après 12 minutes. Le run suivant a été pour Boston en second quart, un 15-2 qui les a mis aux commandes 50-46 au moment de rejoindre les vestiaires. Après ça la bataille n’a jamais cessé. Boston a tenté de se faire la malle dans le 3ème en prenant 9 points d’avance, mais Toronto a scoré les 8 points suivants pour prendre brièvement les commandes 68-67 sur un tir à 3-pts de FVV. Walker et Tatum ont répondu et c’est Boston qui a entamé le dernier en tête 72-71. Mais Toronto n’a plus jamais mené dans ce match.
Boston a scoré les 7 premiers points du quart initié par un 3-pts de Walker et conclu par Jayson Tatum pour se mettre en position idéale avec 8 points d’avance. Mais Toronto n’a pas lâché et s’est accroché malgré un écart qui a culminé à 10 points à 4’51 de la fin. Powell, Siakam et Lowry ont ramené les champions à 2 points, et Powell a eu l’occasion d’égaliser sur un drive à l’entame de la dernière minute, mais Marcus Smart a surgi pour le contrer ! Lowry est sorti pour 6 fautes et Grant Williams a été envoyé sur la ligne des lancers, mais il a raté les deux. Sur le rebond Powell a fait faute sur Tatum, qui a rentré une de ses deux tentatives. FVV a eu la balle d’égalisation, mais a été trop court sur son tir à 3-pts et Walker a plié l’affaire sur deux lancers.
