Paul George : « Nous les avions mis dans les cordes. Nous avons donné ce match »
Les Los Angeles Clippers étaient à 14 minutes d’une première dans leur histoire, une qualification en finale de conférence, ce qui n’est jamais arrivé en 49 ans d’histoire. Les Californiens étaient en position idéale, devant de 13 points à 85 secondes de la fin du 3ème acte. Mais ils ont totalement craqué. Paul Millsap a mis les 6 derniers points du quart et ce 6-0 est devenu un 27-8 qui a donné 6 points d’avance à Denver à l’entame du money time.
« Nous les avions mis dans les cordes. Nous avons donné ce match. Nous les avons laissés un peu en vie, et ils ont joué en étant désespérés. Ils n’avaient pas le choix. Ils ont joué un basket désespéré. Il faut leur donner du crédit pour ne pas avoir voulu rentrer à la maison. Ils ont été excellents en fin de rencontre. Mais encore une fois nous sommes aux commandes. Nous les avions mis dans la position que nous voulions. Nous aurions dû les mettre hors de portée. Ils sont revenus et ont gagné, et désormais il faut faire le boulot au Game 6. » Paul George
En seconde mi-temps les Clippers ont compté jusqu’à 15 points d’avance, mais ils ont perdu leur défense, laissant les Nuggets planter 38 points en dernier quart et 67 en seconde mi-temps à 59.5% dont un 9/17 à 3-pts. Eux ont shooté à un terrible 7/25 dont 3/13 à 3-pts en dernier acte et le duo Paul George – Kawhi Leonard a tout tenté avec 21 des 25 points de l’équipe, mais leurs coéquipiers ont tout raté, ou presque (2/13)
« Il faut leur donner du crédit. Ils ont continué de jouer et je trouve que nous n’avons pas continué au même niveau. Nous avons commencé à prendre trop de paris en défense. Nous avons arrêté de faire circuler le ballon en attaque. Mais il faut leur donner du crédit. Ils se sont accrochés et ils ont joué dur. Ils ne vont pas rentrer à la maison comme ça. Il faut en être conscient. Il faut leur donner du crédit, ils se sont accrochés. » Doc Rivers
Irréguliers tout au long de cette saison et depuis le début des playoffs, les Clippers étaient très encouragés par leur performance du Game 4, très solide, mais encore une fois ils n’ont pas réussi à faire un match plein. Pour la 6ème fois de la saison les Californiens s’inclinent dans une rencontre où ils ont mené d’au moins 15 points.
« Nous avons sans aucun doute perdu notre discipline, aucun doute là-dessus. Je suppose que c’est une leçon. » Doc Rivers
« Ils vont continuer de se battre. C’est une leçon à tirer pour nous. Nous avons eu de telles avances toute l’année et les équipes sont revenues de la sorte. » Kawhi Leonard
Forcément difficile de ne pas penser à l’élimination en 2015 alors qu’ils menaient 3-1 face aux Rockets, à quelques minutes de la qualification, avant de totalement craquer. Ils restent toutefois en bonne position dans cette série, mais les Nuggets n’abandonneront pas, ils l’ont déjà montré au premier tour.
« Ils l’ont déjà fait. Ils étaient menés 3-1 face au Jazz et ils sont revenus et là ils sont en vie. Donc le Game 6 va être un sacré match. » Doc Rivers
Il faudra être bien réveille puisque le match se jouera dimanche à 13h30 heure US. (19h30 en France)