Frank Vogel sur Nikola Jokic : « Cette équipe est un cauchemar à défendre; Nos gars font souvent du bon boulot, mais ce n’est pas suffisant »
Cette nuit on est passé à quelques dixièmes que le héros de la rencontre se nomme Nikola Jokic. Le Serbe était déchaîné en fin de rencontre et alors que les siens étaient dans une situation très délicate, menés de 8 points à 3’03 du buzzer, il a passé un 9-0 à lui tout seul pour propulser Denver en tête à 31.8 secondes du terme. Puis il a répondu au panier d’Anthony Davis pour remettre encore Denver aux commandes à 20 secondes du buzzer, en vain.
Gêné par des soucis de fautes lors du Game 1, il a été brillant cette nuit avec 30 points à 9/20 dont 1/4 à 3-pts, 6 rebonds, 9 passes et 4 interceptions. Les Nuggets ont tout fait pour lui faciliter la tâche et lui éviter de devoir scorer à chaque fois face aux intérieurs Anthony Davis, JaVale McGee, Dwight Howard ou encore Markieff Morris, ce qui doit être usant.
« Pour être honnête, je n’y pense pas. Peu importe qui est sur le terrain, je vais essayer de le dominer, essayer de remporter le match. C’est comme ça. Encore une fois ce n’est pas juste moi contre eux, ce sont les Nuggets contre les Lakers. » Jokic
La stratégie de Mike Malone était claire. En début de possession, les Nuggets effectuaient un écran de façon à pousser les Lakers à switcher pour qu’un arrière se retrouve sur le pivot et qu’il y ait un mismatch. Le Serbe s’est retrouvé face à Danny Green, Kentavious Caldwell-Pope, Alex Caruso ou encore Kyle Kuzma, en grande difficulté pour défendre sur lui :
Les Lakers ont parfois décidé de ne pas faire prise à deux, sans doute en raison de la qualité de passe du Serbe, capable de trouver n’importe qui sur le côté faible, sur une coupe dans le dos de la défense ou en plein milieu de la raquette. Quand ils l’ont fait, le Serbe a régulièrement trouvé l’homme ouvert :
Pas simple pour les Lakers de trouver une solution face au Joker, mais ce sera quelque chose sur lequel il faudra faire du meilleur boulot.
« Cette équipe est un cauchemar à défendre. Il y a les problèmes qu’elle pose aussi avec (Jamal) Murray et leur supporting cast. Ils ne sont pas en finales de conférence Ouest sans raison et ils sont une menace. Je pense que nous faisons du bon boulot pour garder quelqu’un bien sur lui lors des switch. Mais éviter ces situations est compliqué. C’est difficile. Nos gars se battent et ils font souvent du bon boulot, mais ce n’est pas suffisant. J’espère que c’est un de ces scénarios où match après match nous progressons sur ça. Et j’espère que nous pourrons décrocher une autre victoire, d’autres victoires. » Frank Vogel
La solution sera d’éviter le plus possible le switch et pour ça il faut une meilleure communication. Les Lakers ont aussi tenté ça avec JaVale McGee en début de rencontre. Le pivot a tenté de reprendre le Serbe lorsqu’il le pouvait.
Via The Athletic