Brad Stevens : « En playoffs, plus on peut faire jouer ses meilleurs joueurs mieux c’est, et ce sont nos cinq meilleurs joueurs »
Kemba Walker décalé sur Jae Crowder en défense dans le Game 3, Boston a pu utiliser Marcus Smart sur Goran Dragic, et cela a fonctionné à merveille puisque le Slovène, qui pour beaucoup joue le meilleur basket de sa carrière dans ces playoffs, a été tenu à 2/10.
« C’est un joueur malin, qui sait comment utiliser son corps, et comment utiliser les règles aussi. Vous ne pouvez pas le laisser prendre ses aises. Dans le Game 3, on a décidé de le mettre aussi mal à l’aise que possible. Mes coachs et mes coéquipiers m’ont fait confiance pour défendre sur lui. » Marcus Smart
« C’est un super joueur, qui joue à un très haut niveau. On switche beaucoup, donc beaucoup de joueurs défendent sur différents gars à différents moments. Kemba a beaucoup été sur lui, Jayson aussi, mais c’est effectivement Marcus qui a passé le plus de temps sur lui. On sait qu’il y a des matchups difficiles partout dans cette série parce qu’ils ont beaucoup de bons joueurs et peu importe qui est sur qui, nous devons être à notre meilleur niveau. » Brad Stevens
Dans ce Game 3 remporté 117-106, les Celtics ont aussi bénéficié du retour (après une grosse entorse de la cheville) de Gordon Hayward, 6 points, 5 rebonds, 4 passes et 3 interceptions en sortie de banc. Avec lui, le cinq Walker – Smart – Tatum – Hayward – Brown n’a pas déçu, avec un plus/minus de +13 en 7 minutes passées ensemble sur le parquet, samedi.
« On n’a jamais ou rarement eu les cinq ensemble durant la saison avant la suspension. Peut-être 12 ou 13 matchs. Ensuite on est arrivés ici, Kemba (genou) ne s’entraînait pas au début, donc on n’a jamais pu vraiment utiliser ce cinq non plus. L’idée c’était d’avoir le plus possible ces gars sur le terrain en même temps. Leur défense ensemble a été excellente et nous a permis de trouver des paniers extrêmement importants. Plus on peut faire jouer ses meilleurs joueurs mieux c’est, et ce sont nos cinq meilleurs joueurs. » Brad Stevens
« Le cinq avec moi, Gordon, Jayson, Jaylen et Kemba, c’est simplement différent. On a une vraie force de frappe avec ce groupe. Beaucoup de polyvalence, de longueur aussi entre moi, Gordon, Jayson et Jaylen qui pouvons switcher, et même parfois Kemba. Et en attaque on a une forte puissance de tir car si tu te concentres seulement sur un ou deux gars, les trois autres peuvent te faire mal. » Marcus Smart
via Sun-Sentinel