Anthony Davis : « Il y aurait eu égalité si KCP avait mis ce shoot et tout aurait été possible. Nous pensions tous que ça allait rentrer »
Après 1’24 en dernier quart, les Lakers se sont retrouvés avec leur plus gros déficit depuis le début des playoffs, menés de 20 points par les Nuggets. On pensait alors le match plié. Mais 3 lancers-francs d’Anthony Davis, un tir à 3-pts de LeBron James et un changement de défense plus tard, le match a totalement basculé. En 4’17 ils ont passé un impressionnant 19-2 en déstabilisant totalement les Nuggets avec leur zone et en provoquant 6 ballons perdus consécutifs pour des contre-attaques !
« L’activité a été la clé. En tant que coach, lorsque votre équipe est menée et que vous essayez de trouver quelque chose qui fera l’effet d’une étincelle, vous essayez de changer le match. Quelques fois c’est un lineup différent. Quelques fois c’est une défense différente. Quelques fois c’est une zone. Vous mettez ça en place pour leur couper le rythme. Cela ne fonctionne pas toujours, mais ça a marché ce soir. C’est quelque chose dont nous parlons avec notre groupe, de jouer un peu de zone pour couper le rythme de Denver, parce qu’ils ont une précision chirurgicale en attaque et cela a fonctionné en dernier acte, mais le déficit était trop important à remonter. » Frank Vogel
« Je pense que c’était lié à une hausse d’activité en défense et le fait de proposer une défense différente. Nous avons joué avec bien plus d’énergie, nous savions qu’il ne restait plus que 12 minutes pour essayer de revenir et c’est ce que nous avons réussi à faire. Nous avons changé certaines choses en défense, en passant en zone, en essayant de les déstabiliser. » LeBron James
« Quand vous êtes menés, surtout de 20 points, il faut être bien en place en défense. Vous ne pouvez pas faire d’erreurs. Nous avons changé de schéma défensif et cela les a empêchés de faire certaines choses qu’ils voulaient et nous avons pu faire des stops et scorer en transition, ce que nous avons fait depuis le début de la saison et en playoffs. Nous avons pu faire ça et marquer des paniers faciles. » Anthony Davis.
Rajon Rondo a été un grand artisan de ce run avec notamment 3 interceptions et 2 passes décisives.
« Il a été un gros coup de boost pour nous, surtout quand nous sommes passés en zone. Il est le meilleur pour communiquer afin que nous soyons actifs dans ces situations. Il a de très bonnes mains, il prend des risques, et ça a été très important lors de ce run. » Frank Vogel
Revenus à 3 points, les Lakers semblaient cramés et ils n’ont jamais réussi à revenir et finalement Jamal Murray a plié l’affaire avec l’aide de Jerami Grant. Il a manqué le dernier coup de reins.
« Nous étions sur leurs talons, nous étions menés de 3 points, 101-98, et KCP a eu un shoot ouvert à 3-pts. Nous pensions tous que ça allait rentrer. Il y aurait eu égalité s’il l’avait mis et tout aurait été possible. Nous avions le momentum. Nous avons raté ce tir à 3-pts, puis j’ai déconné sur une contre-attaque où nous aurions eu deux points garantis. Nous étions juste là, nous avons continué de nous battre, et nous savons comment nous devons jouer lors du Game 4 du début à la fin. » Anthony Davis.
« C’est une incroyable équipe, donc ils font des actions. Nous nous sommes retrouvés au fond du trou avec 18 points de retard. Nous avons réussi à nous en sortir avec un run, nous avons montré de la résilience. Nous avons une opportunité de remporter le match. Mais nous avons perdu un ballon, raté quelques tirs à 3-pts, ce qui aurait pu nous permettre de combler le retard ou de passer devant. Mais encore une fois les gars ont fait preuve d’un super état d’esprit, ils se sont battus. » Frank Vogel
Après cette défaite il faudra montrer le même sentiment d’urgence que lors du 4ème quart et le même que les Nuggets à l’entame de ce Game 3.
« C’est une obligation. Ce sont les playoffs. Nous devons répondre après une défaite et vous savez et nous savons que nous sommes une équipe résiliente, nous devons entamer le Game 4 avec un gros état d’esprit. » Vogel