LeBron James : « Ils ont mieux joué que nous »; Anthony Davis : « Je ne peux pas finir à 2 rebonds, c’est inacceptable »
Ils s’en étaient sortis sur un 3-points au buzzer d’Anthony Davis au match précédent, cette fois les Lakers sont tombés. Battus 114-106 mardi soir dans le Game 3, ils mènent encore 2-1 leur série dans ces Finales de conférence Ouest mais les avertissements se multiplient.
« On a perdu trop de ballons, comme dans le Game 2 où on s’en était sortis sur le shoot d’AD. On n’a pas réussi à aller sur la ligne des lancers-francs, mais il faut saluer leur boulot. Denver a exceptionnellement bien joué. Ils ont mieux joué que nous, ils ont été plus agressifs que nous pendant trois quarts-temps, 36 minutes. On était dans la pénalité à 9 minutes et demie de la fin du 3ème quart-temps et on a perdu des ballons qui leur ont permis de marquer des paniers faciles. On a perdu 16 ballons pour 25 points et on les a envoyés 29 fois sur la ligne. Ce ne sont pas les ingrédients de la victoire pour nous et on le savait, même après le Game 2, on en a parlé. On devra être meilleurs que ça au Game 4. » LeBron James, 30 points à 14/23, 10 rebonds, 11 passes
« On a eu beaucoup de shoots ouverts qu’on n’a pas mis ce soir. On n’a pas été adroits aux lancers-francs et on a perdu beaucoup de ballons. Ce soir on a perdu et on l’a mérité. » Rajon Rondo, 9 points à 4/10, 8 passes, 3 steals
« Denver est une super équipe défensive. Ils sont très bons avec leurs mains. Les pertes de balles s’expliquent toujours à la fois par votre manque d’attention et à la défense adverse, qu’il faut saluer. » Frank Vogel
Avec un Nikola Jokic à 11 points à 5/7 et 4 rebonds dans le 1er quart-temps, les Nuggets étaient devant de 2 points à la fin du 1er quart-temps, 29-27. Sans le Serbe pour démarrer la deuxième période, Denver (avantage 44-25 au rebond !) a pourtant passé un 17-2 aux Californiens, menés de jusqu’à 18 points dans la période. L’écart a été réduit à 10 points à la mi-temps, mais leur déficit au rebond était encore bien inquiétant (23-11 avec seulement 4 prises dans le 2ème quart).
« Je dois faire du meilleur boulot au rebond, personnellement. Je ne peux pas finir à 2 rebonds le match. C’est inacceptable. Il n’y a pas grand-chose de plus à dire, je dois simplement faire mieux. » Anthony Davis, qui a pris ses deux seuls rebonds du match dans le dernier quart
« L’écart au rebond vient plus du nombre de shoots tentés. Ils ont fini avec 5 rebonds offensifs de plus que nous, mais on a shooté 10 shoots de plus qu’eux, donc il y a forcément plus de rebonds à aller chercher. Denver a joué avec une excellente énergie tout au long du match. On n’a répondu qu’à la fin. Mais c’est une excellente équipe de basket, donc bravo à eux pour la victoire. » Frank Vogel
L’équipe est revenue à 5 points sur deux shoots rapides de Kentavious Caldwell-Pope dans le 3ème. Rapidement après néanmoins, Jerami Grant (26 points) a volé un ballon et scoré pour redonner 12 points d’avance aux siens, 71-59. LeBron James a enfilé sa cape de superhéros en scorant sur 3 possessions consécutives derrière pour recoller à 9 points mais plus jamais ensuite dans la période Los Angeles, mené de 18 unités avant de jouer le 4ème, n’est resté sous les 10 points d’écart.
« On fait des passes risquées, moi y compris. J’ai perdu 5 ballons en première mi-temps et un en seconde mi-temps, j’ai fait l’ajustement. Ce sont des passes qu’on a fait durant la saison, mais contre Denver on doit être un peu plus prudents, mieux protéger le ballon, parce que comme on le dit toujours, chaque possession est très importante. Quand tu lâches 25 points sur 16 turnovers, ce n’est pas bon. On a fait la même chose au Game 2, 24 ballons perdus mais on s’en était bien sortis. » LeBron James
Baladés 97-77 à 10’36 de la fin suite à un gros tomar de Jamal Murray, les hommes de Frank Vogel se sont complètement relancés en recollant à 3 points via un 19-2 en passant en défense de zone. Sur le run, Denver a perdu 6 ballons (2 steals pour Rajon Rondo). À 4 minutes du buzzer, les Nuggets n’avaient marqué que 9 points dans le 4ème quart-temps.
« On a joué avec beaucoup plus d’énergie, en sachant qu’on avait 12 minutes pour essayer de revenir et on a réussi à le faire. On est passés en zone, en essayant de les déséquilibrer. Quand tu te creuses un tel trou, à chaque shoot qu’ils mettent et à chaque shoot qu’on rate, ça donne l’impression que cela s’écroule. On a joué un bon basket dans le 4ème, mais ces 36 premières minutes nous ont fait mal, clairement. » LeBron James
Mais L.A. a ensuite passé presque 2 minutes entières sans marquer le moindre point avec James, Kyle Kuzma et Rondo tous en échec. En face, Murray enfilait les perles à 3-points.
via L.A. Times