Les valises attendront, Denver répond ! Jamal Murray : « On a le sentiment qu’on devrait mener 2-1, pour être honnête »
Alors que beaucoup parlaient déjà de possible sweep, les Denver Nuggets ont relevé la tête en remportant le Game 3, 114-106, mardi soir avec un excellent trio Jamal Murray, Nikola Jokic et Jerami Grant. Spécialistes des comebacks, ils ne sont plus désormais menés que d’un match dans leur série des Finales de conférence Ouest 2020 face aux Los Angeles Lakers.
« Ce qui m’a fait y croire c’est le fait qu’on soit l’une des meilleures équipes de fin de match de ces dernières années. On croit en nous. C’est un peu similaire à notre série précédente. Au Game 1 les Clippers nous ont blow out. On gagne le Game 2. Game 3, on a le sentiment de lâcher le match. Là ils nous ont blow out au Game 1, on a lâché le Game 2 à la fin, et on gagne le Game 3. Ça nous donne encore plus confiance, on leur montre qu’on est là, qu’on va continuer à se battre et faire tout ce qu’on peut. » Michael Malone
« On tenait le Game 2. On a super bien joué au Game 2. On a simplement eu quelques trous qui nous ont vraiment fait mal. On a le sentiment qu’on devrait mener 2-1 actuellement, pour être honnête. Mais on va passer au Game 4 maintenant. Contre les Clippers on avait lâché le Game 3 je crois. On doit s’occuper de ce qu’on peut contrôler, que ce soit les turnovers, la communication, les switchs, le rebond. On doit faire tout ça si on veut gagner. » Jamal Murray
Alors que Murray avait donné 20 points d’avance (97-77, plus gros écart du match) aux siens à 10 minutes et 36 secondes de la fin du 4ème quart-temps sur un gros tomar, les Lakers ont répondu par une zone efficace qui leur a permis de passer un 19-2 à Denver et de revenir à 3 points au milieu de la période.
« À ce moment-là l’horloge commence à défiler très lentement, surtout quand tu as LeBron qui drive et Anthony Davis sur le terrain. Mais on savait qu’il restait beaucoup de temps. Aucune avance n’est sûre, surtout contre une équipe comme ça. Je ne sais plus exactement quand ils sont revenus ni c’était à 1 ou 3 points, mais ils sont revenus très près. Je suis fier qu’on ne se soit pas écroulés malgré le fait qu’on ait lâché notre avance. On a eu le sang-froid nécessaire pour se sortir de ce run. C’est le signe d’une équipe qui a joué beaucoup de matchs serrés et qui a gagné beaucoup de matchs serrés ces 3, 4 dernières années. » Michael Malone
« On sait que c’est un jeu de runs. Ils ont fait un très bon run. Je trouve qu’on a en quelque sorte arrêté de jouer, comme attendu qu’ils abandonnent, ce qui ne va pas arriver. Jamal a mis de très, très gros tirs à la fin du match et c’est pour ça que nous avons gagné. » Nikola Jokic
Jerami Grant a mis fin au run et la délivrance est venue de Murray, auteur d’un 3-pts à 2’15, puis d’une excellente passe pour Paul Millsap et d’un nouveau 3-pts pour tuer le match, 111-99.
« Je n’avais aucun doute sur le fait qu’on allait répondre présents ce soir. Parce qu’on a gagné 6 matchs à élimination consécutifs. Tout le monde nous voit toujours faire nos valises et partir, mais nous ne sommes pas prêts à partir. Pour une raison que j’ignore, on adore cette bulle. Je ne peux pas l’expliquer, mais cette équipe aime la bulle (rire). Hier quand on s’est retrouvé, j’ai commencé la session vidéo par la dernière action du dernier match, comme ça c’était fait. On a parlé de ce qui s’était passé, et qu’il fallait apprendre de ce qui s’était passé au cas où nous nous retrouvions à nouveau dans cette situation. On en a tous pris la responsabilité. Après ça, mon but était qu’ils voient autant de clips positifs, de moments où l’on fait ce qu’il faut pour gagner, que possible. Il fallait faire ça pendant 4 quarts-temps, pas seulement en seconde mi-temps. Ce soir on l’a fait pendant 3 quart-temps. On travaillera sur notre attaque de zone et sur les pertes de balle demain, mais ce groupe ne lâche pas, il le prouve encore et encore. » Michael Malone
« Au match précédent, on a vu qu’on pouvait jouer face à eux. Sur le premier match, ils avaient été vraiment agressifs, ils mettaient leurs tirs, on avait un temps de retard sur eux. Ils nous avaient surpris au niveau du rythme, des rebonds… Sur le deuxième match on savait ce qu’on allait voir et ce soir ça a été une très bonne soirée pour nous. On a très bien défendu, mais on ne peut pas les laisser faire un run comme ils ont fait. Mais oui, grosse victoire pour nous aujourd’hui. » Nikola Jokic
via Denver Post