LeBron maladroit mais qui retrouve la ligne des lancers-francs, AD excellent mais blessé en fin de match, les Lakers du duo à 60 pts résistent au comeback de Denver, 3-1 !

Les Los Angeles Lakers ne sont plus qu’à un succès de retrouver les finales. Ils dominent les Nuggets dans une rencontre où ils ont mené quasiment de bout en bout pour l’emporter 118-114 malgré une tentative de comeback des Nuggets en dernier quart, mais ces derniers n’ont jamais pu passer devant. Denver se retrouve une nouvelle fois mené 3-1, mais pourront-ils réaliser un nouveau comeback ? Rendez-vous samedi soir.

Les Lakers se sont appuyés sur leur duo Anthony Davis (34 points à 10/15 dont 1/3 à 3-pts, 5 rebonds, 3 passes et 3 interceptions) – LeBron James (26 points à 7/18, maladroit mais agressif pour un 11/14 sur la ligne des lancers, 11 rebonds et 8 passes), mais aussi un excellent supporting cast avec 13 points de Kentavious Caldwell-pope, 12 points/11 rebonds de Dwight Howard, 11 points/7 passes de Rondo et 10 points de Kyle Kuzma. La clé du match ça a été les rebonds offensifs des Californiens, 12 qui ont donné 25 points sur secondes chances contre seulement 6 aux Nuggets. En face Jamal Murray a tout tenté avec 32 points à 12/20 et 8 passes mais Nikola Jokic (16 points à 6/13, 7 rebonds et 4 passes) a été plus discret avec des problèmes de fautes. Jerami Grant répond présent avec 17 points à 6/13 alors que Michael Porter Jr ajoute 13 points à 5/8 dont 3/6 à 3-pts et Monte Morris 12 points à 4/7. Les Nuggets paient leurs difficultés à stopper les Lakers et notamment empêcher les secondes chances suite à des stops.

Anthony Davis donne le ton

Le début de rencontre a été un énorme duel Anthony Davis – Jamal Murray avec les 10 premiers points du Lakers et 6 des 9 premiers de Murray, 10-9. Puis LeBron et Dwight Howard ont pris le relais avec l’ancien Magic qui a multiplié les claquettes pour un 8-0 des Lakers, 20-12 puis 29-21. Murray a maintenu les siens à quelques encablures et avec l’aide de Plumlee et Morris les Nuggets ont limité la casse, 37-30 après 12 minutes malgré une grosse prestation offensive des Californiens.

Denver a continué de galérer en défense et les Lakers ont multiplié les possessions conclues par un panier, notamment avec des secondes chances suite à un stop. Kuzma et Caruso ont donné 12 points d’avance aux leurs, 44-32. On a eu un festival de tirs primés des deux côtés et à ce petit jeu grâce aux 2 réussites de Jokic et celle de MPJ, les Nuggets ont grappillé leur retard, 52-45. Le duo Grant – Murray a pris le relais alors que les Lakers voyaient enfin leur adresse diminuer avec 9 échecs sur leurs 10 derniers tirs, 57-53. Finalement après une claquette avec la faute de Dwight, les Lakers ont viré en tête 60-55.

Denver s’accroche

Grant a démarré par un tir à 3-pts, mais dans la foulée Davis, Green et KCP ont répondu de loin pour redonner de l’air aux Lakers, 69-60. Les Lakers ont continué de mettre la défense des Nuggets en difficulté pour conserver leur matelas avec notamment un gros passage de Rondo qui a redonné 10 points d’avance aux siens, 85-75. MPJ a relancé les siens avec deux gros tirs à 3-prs pour ramener Denver à seulement une possession, 87-84 à l’issue du 3ème acte.

Les Lakers résistent au retour de Denver

Monte Morris a inscrit le premier panier du dernier acte pour mettre Denver à une unité, mais les Lakers ont répondu par un 6-0 dans le sillage de LeBron et Davis, 93-86. Murray a porté les siens avec Jokic sur le banc et les a ramenés à 3 unités, mais sans pouvoir encore une fois revenir à hauteur, la faute au duo LeBron – Davis, bien aidé par un 3-pts de KCP pour reprendre un petit matelas de 6 points d’avance, 105-99. Morris a réussi un 2+1 et après un ballon perdu de Davis Denver a eu l’occasion d’égaliser, mais LeBron a contré Murray (malgré une faute) et derrière les Californiens ont quasiment plié l’affaire avec 4 points de LeBron pour prendre l’avantage 111-104 à une minute du terme. Après 2 lancers de Murray, Rondo a capté un rebond offensif et rentré un de ses deux lancers, ce qui a permis à Millsap de ramener Denver à 4 unités avec moins de 30 secondes au chronomètre mais Davis a plié l’affaire sur la ligne des lancers.