Jimmy Butler : « Si tu veux gagner, tu dois passer par une équipe menée par LeBron James, c’est le test »

La célébration sera de courte durée pour le Heat, qui entamera ses premières Finales depuis 2014 dès mercredi soir (dans la nuit de mercredi à jeudi en France, à 3 heures du matin) face aux Lakers.

« Pat (Riley) n’a pas assemblé cette équipe juste pour qu’on joue 82 matchs et qu’on rentre à la maison. Ce n’est pas pour ça qu’il a fait venir Jimmy ici. Ce n’est pas pour ça qu’il m’a drafté et ce n’est pas pour ça qu’on a fait venir Andre, Jae, Solo ou Derrick. Tout cela c’est de la préparation sur comment on peut gagner le titre. J’aime cette équipe qu’il a assemblée parce que nous sommes tous des underdogs. On est là aujourd’hui. C’était un de mes rêves d’être en Finales. J’ai grandi en regardant Chris Bosh, Dwyane Wade et LeBron en Finales et c’est dingue de me dire que je vais marcher sur le parquet des Finales et même jouer dessus. Ça va être un grand moment pour nous. Pat n’aurait pas assemblé cette équipe s’il n’avait pas su que de grandes choses nous attendaient. Merci Pat, merci la famille Riley, merci Spo et sa famille. » Bam Adebayo

Il y a 6 ans, c’était sur une défaite que c’était terminé l’aventure pour Miami, alors encore mené par les Three Amigos. La situation est bien différente aujourd’hui. Déjà car LeBron est aujourd’hui dans le camp d’en face, et parce que Miami est mené par un collectif composé de nombreux leaders.

« C’est comme ça depuis très longtemps maintenant, si tu veux gagner, tu dois passer par une équipe menée par LeBron James. Évidemment on ne peut pas se concentrer sur lui en particulier parce qu’il a énormément de très bons joueurs à ses côtés, mais ce sera le même test encore et encore jusqu’à ce que tu y arrives, et ce test c’est LeBron James. » Jimmy Butler

« Il y a tellement de mecs dans notre équipe qui n’ont jamais été en Finales, on a cette mentalité d’underdog, on l’a depuis le début de la saison, et maintenant qu’on est en Finales, tout peut arriver […]  On a été les underdogs toute notre vie, tout le monde ici a envie de prouver quelque chose. On ne va reculer devant personne, et c’est ce que j’aime dans cette équipe » Bam Adebayo

Ne pas être les favoris, les Floridiens commencent à en avoir l’habitude, eux qui ont successivement sorti Indiana (4-1), Milwaukee (4-1) puis Boston (4-2) avant d’accéder à ce stade tant convoité chaque année.

« On l’a fait ensemble. One-seed, five-seed, je ne regarde pas ça. Tout ce qui compte c’est qui joue le meilleur basket au bon moment. Je pense qu’on n’a pas encore joué notre meilleur basket possible, mais au fil du chemin, on réalise ce qu’on doit faire pour avancer. On va devoir être proches de la perfection pour battre les Lakers. On en est capables. Mais on ne se préoccupe pas du fait qu’on soit le five-seed ou qu’ils soient le one-seed. On se préoccupe de nous, du fait d’être le meilleur Miami Heat possible.

On va devoir jouer dur. Jouer de manière presque parfaite, c’est une telle bonne équipe. Ils font tellement de choses bien. Et on sait quel ‘star power’ ils ont. Mais on ne va pas reculer pour autant. On va se préoccuper de nous. On va se concentrer sur la vidéo, on va être prêts. Je pense qu’il ne faudra pas rater ça à la télé. » Jimmy Butler