Kyrie Irving se remémore le jour où il a défié Kobe Bryant en 1-contre-1 : « J’ai répété la phrase dans ma tête. Je m’étais même entraîné devant le miroir »

Même si son décès date d’il y a désormais 8 mois, Kobe Bryant reste encore ancré profondément dans nos mémoires. Aujourd’hui, c’est Kyrie Irving qui nous parle de certains de ses souvenirs, notamment en 2012 quand il fit partie de la Select Team qui servait de sparring-partner à Team USA pour les Jeux olympiques de 2012.

Le meneur raconte ce moment lors duquel il voulait annoncer au joueur des Lakers quelque chose de très particulier.

Je suis allé vers lui et mon cœur battait à fond, je ne sais pas pourquoi. Je me disais que j’allais parler à Kobe. Je me disais que je devais lui dire que j’allais le battre en 1-contre-1. J’ai répété la phrase dans ma tête. Je m’étais même entraîné devant le miroir. Je lui ai fait face pour lui dire que j’allais le battre, pour lui dire que nous devrions faire ce 1-contre-1, pour lui dire qu’il ne pourrait pas défendre sur moi. Je me suis un peu écarté de mon scénario initial. Les journalistes de Duke étaient là et ils ont enregistré tout notre échange. » Kyrie Irving

Le meneur des Nets évoque ensuite la réaction de Kobe.

J’ai appris qu’ensuite il avait dit des trucs du genre : ‘ce petit fils de p*** de Kyrie a le cran de venir me défier ?’ Imaginez s’il avait accepté. Il aurait lacé ses chaussures et nous aurions joué. Mais je crois qu’il avait déjà du respect pour moi, même si je n’en étais qu’au début de ma carrière. Il m’a quand même dit que si on mettait 50 000 dollars en jeu on pourrait le faire l’année suivante. Nous n’avons jamais eu la chance de le faire. Mais après ça, mon respect pour lui a encore augmenté et j’ai étudié son jeu encore plus. » Kyrie Irving

La vérité de l’époque, c’est quand même que Kobe avait largement répondu au défi de Kyrie au moins par la voix, en le chambrant, en lui rappelant qu’il faisait la taille de Lil’ Bow Wow et que ce serait de l’argent bien trop facile pour lui. Il faut dire aussi qu’à l’époque, même si la saison rookie de Irving était prometteuse avec 18.5 par match, mais sans playoffs, Bryant lui, alors qu’il avait déjà 33 ans, sortait d’une saison à 28 points et d’une demi-finale de conférence. Peut-être valait-il mieux pour Kyrie que ce 1-on-1 n’ait jamais lieu.

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Via Nets Daily