Les role players ont fait la différence pour L.A.; Anthony Davis : « KCP nous a sauvés »
Oui, Anthony Davis et LeBron James ont été très bons dans ce Game 1, mais le déclic alors que l’équipe était menée de 13 points en début de rencontre est lui venu du banc. Los Angeles mené 23-10 à 5’38 du buzzer du 1er quart-temps, 8 des 10 points suivants de l’équipe ont été inscrits par Rajon Rondo (jump-shot) et Kentavious Caldwell-Pope (deux 3-points et 2 lancers-francs). Alex Caruso s’est lui, installé derrière la ligne dans le corner gauche et servi par Anthony Davis, chargé de donner l’avantage aux siens dans les dernières secondes de la période, 31-28.
« On a un excellent spacing et d’excellents shooteurs. KCP, Danny Green, Kyle Kuzma et Markieff Morris, une liste de gars qui peuvent écarter le jeu, et ça nous permet à AD et moi de pouvoir faire ce que nous faisons à l’intérieur. On essaie d’alterner notre jeu aussi, entre intérieur et extérieur. » LeBron James
« KCP nous a sauvés, il a mis deux gros 3-points dans le premier quart-temps, ça nous a mis dans le rythme des deux côtés du terrain. » Anthony Davis
Miami a récupéré l’avantage 43-41 en début de 2ème quart, mais encore une fois les role players des Lakers se sont montrés agressifs avec 13 des 16 points suivants. Danny Green a réussi deux 3-points, ‘assisté’ par James (7 passes en 1ère mi-temps) puis par Davis sur le second, Markieff Morris s’est joint à la fête sur une nouvelle passe de Davis puis Caruso a signé un layup sur un caviar de James. And just like that, L.A., qui n’a plus jamais lâché l’avantage en montant jusqu’à +32 par la suite, a pris 12 points d’avance.
« Même quand LeBron ne score pas, l’effet qu’il a sur le match est fou. C’est le quarterback, il initie, il donne le rythme, il trouve les gars, il attire la défense vers lui et ça nous donne des tirs ouverts de l’autre côté. » Danny Green
« Depuis le début de la saison, on sait qu’Anthony et LeBron vont attirer les prises à deux, surtout en fin de matchs. Et depuis le début on a cet état d’esprit où chaque soir, le ‘troisième scoreur’ derrière eux peut être un joueur différent. C’est très important que chacun joue son rôle et les gars ont vraiment répondu présents. Nous avons une équipe pleine de gars qui sont des stars dans leur rôle, que ce soit parmi nos pivots, nos gars qui jouent dans le périmètre, en défense, qui mettent des 3-points, ceux qui ne jouent pas mais qui sont des leaders, c’est vraiment un effort collectif. » Frank Vogel
En tout sur la première mi-temps, les Lakers ont shooté à 10/13 (dont 6/9 à 3-points) sur des passes de James et Davis. L’équipe a tout simplement battu un record de franchise avec 11 tirs à 3-points réussis sur les deux premiers quarts, dont 10/15 sont venus directement d’une passe, et 8 (sur 12) sur des tirs ouverts. Difficile à battre…
« Je me tiens simplement prêt à shooter, j’essaie de rester dans le rythme, de ne pas me préoccuper du nombre de shoots que j’ai. Je joue mon jeu, je défends et j’essaie de mettre des 3-points quand le ballon vient vers moi. » Kentavious Caldwell-Pope
via ESPN