Kyle Kuzma : « J’embrasse simplement mon rôle, l’important ce n’est pas le scoring »

Une des interrogations avant la reprise de la saison et les playoffs aux Lakers était de savoir si Kyle Kuzma allait pouvoir être ce 3ème homme derrière le duo LeBron James et Anthony Davis, notamment au scoring. Ce n’était pas du vraiment l’objectif de Frank Vogel, comme il l’expliquait au début de la bulle.

“Évidemment, il peut être bien meilleur, c’est un jeune joueur, mais il apporte énormément maintenant. Vous savez, il est dans une situation difficile, parce qu’il y a beaucoup de ses homologues de son âge, qui sont dans des équipes sans superstars établies, et qui ont donc de plus grands rôles. Et il est capable d’avoir un plus grand rôle. Mais dans cette équipe son rôle est différent et il l’accepte vraiment bien. Il essaye de trouver des façons de contribuer pour gagner des matchs. Il a une excellente attitude. En fait cela l’a aidé à avoir un jeu plus polyvalent, car il ne se concentre pas seulement sur le scoring, il y a la défense, le rebond, les hustle plays, ce sont des choses sur lesquelles vous n’êtes peut-être pas aussi concentré si vous êtes le point central de l’attaque. Je pense que sur la durée ça va vraiment aider sa carrière.” Vogel

Après une saison régulière moyenne avant la suspension de la saison, auteur de 12.5 points à 43.2% dont un horrible 29.7% de loin en 4.4 tentatives par rencontre, 4.5 points et 1.3 passe en 25 minutes, il n’est pas vraiment ce 3ème homme à côté d’AD et LeBron avec un rendement offensif en baisse en playoffs : 10.1 points à 43.8% dont 31.3% à 3-pts en 23.4 minutes. Il est totalement concentré sur son rôle, ce qu’il expliquait après un Game 2 intéressant (11 points à 3/8 dont 2/6 à 3-pts).

« J’embrasse simplement mon rôle, l’important ce n’est pas le scoring, surtout avec le rôle que j’ai. L’objectif c’est d’entrer en jeu et de jouer avec énergie, faire des stops en défense, et quand mon numéro est appelé, simplement être prêt. Et je pense que c’est ce que j’ai fait. » Kuzma

Dans ces playoffs il n’est pas vraiment utilisé comme une 3ème option, voire une seconde quand AD ou LeBron sont sur le banc, plutôt comme un pur role player à qui on demande de mettre ses shoots ouverts. Il faut dire que l’attaque des Lakers tourne parfaitement avec un grand duo AD-LeBron, qui attire énormément l’attention et offre à leurs coéquipiers des positions ouvertes, que ce soit Kuzma, Kentavious Caldwell-Pope, Danny Green, Alex Caruso ou encore Markieff Morris.

« Cela montre leur grandeur. Ils sont tellement bons et vous avez l’impression que tout va rentrer pour eux, mais ils restent humains. Mais pour que nous ayons une attaque qui soit connectée, nous devons bouger, couper, libérer des lignes de drive, pas seulement pour eux, mais pour nous. » Kuzma

Jusque là, même si l’adresse n’est pas forcément au rendez-vous, pas grand-chose à reprocher à Kuz sur son état d’esprit et son attitude. Il prend en tout cas son pied pour ses premiers playoffs avec un titre qui lui tend les bras.

« C’est super fun, surtout pour moi. J’essaye de profiter du moment présent. J’essaye de jouer possession par possession, et d’apporter de l’énergie. De faire des stops. De défendre. J’aide simplement mes coéquipiers. Je ne peux pas vraiment demander mieux. Je me bats sur le terrain et c’est un plaisir. Jouer les finales est un rêve pour moi et j’adore. » Kuzma