LeBron James encense Jimmy Butler : « Il a été phénoménal, C’est l’un des meilleurs compétiteurs que nous ayons en NBA »

Après le Game 3, marqué la performance déjà légendaire de Jimmy Butler, devenu seulement le 3ème joueur à signer un triple-double avec au moins 40 points en finales NBA, dans des conditions particulières puisque le Heat était dos au mur et privé de deux titulaires, LeBron James n’avait à la bouche que des louanges pour son adversaire du soir

« J’ai trouvé Jimmy phénoménal. Il a fait tout ce dont ils avaient besoin qu’il fasse ce soir, et il a répondu d’une manière impressionnante dans un grand match. Nous allons regarder la vidéo et voir comment nous pouvons être meilleurs pour le Game 4. Mais je l’ai trouvé excellent. » LeBron James

Les Lakers n’ont jamais réussi à le ralentir, subissant ses pénétrations, incessantes du début à la fin du match, que ce soit pour scorer ou pour trouver ses coéquipiers ouverts.

« On doit clairement faire du meilleur boulot sur Jimmy. Il a fait quoi, 40 et 13 ? On doit identifier les situations où on doit venir aider et celles où on ne doit pas venir aider. On n’a pas fait du bon boulot sur ces situations, mais on va revoir le match et voir comment on peut s’améliorer là-dessus. » Frank Vogel

Il a également fait le job en défense en contribuant à limiter l’impact de LeBron James de l’autre côté du terrain, notamment en dernier quart. Alors qu’il signait 10 points à 3/5, 5 passes et 1 contre en dernier quart, LeBron scorait 5 points à 2/5 et surtout perdait 4 ballons, bien gêné par la star du Heat. Il y a même eu un peu de trash talk entre les deux, Butler lançant au King après un panier qui a quasiment plié le match : ‘t’es dans la merde’, une réponse à du trash talk du Laker en début de match.

« J’aime ça, j’aime ça. C’est l’un des meilleurs compétiteurs que nous ayons en NBA. On apprécie le fait d’avoir cette opportunité. Et puis personnellement, je ne sais pas combien d’opportunités je vais encore avoir, donc pouvoir affronter un féroce compétiteur comme ça, c’est quelque chose dont je me souviendrai quand je ne jouerai plus. Ces moments me manqueront. » LeBron James

Après avoir compté jusqu’à 14 points de retard en seconde mi-temps, les Lakers étaient pourtant revenus en début de dernier quart avec un 8-0 qui les a propulsés en tête. Mais ils ont très mal géré les 9 dernières minutes du quart avec des ballons perdus et des difficultés pour trouver des solutions en attaque, trop stagnante.

« Ils ont continué à mettre des shoots et nous avons perdu des ballons. Nous n’avons pas mis de shoots. Après que nous ayons pris la tête, ils sont revenus du temps mort en exécutant. Jimmy était à l’origine de quasiment toutes ces actions. Évidemment nous devons faire du meilleur boulot en fin de rencontre, mais j’aime la façon dont nous nous sommes battus ce soir, même si nous n’avons pas bien joué. » LeBron James

La mission sera claire pour le prochain match, ralentir Butler.