L’histoire tend les bras à Rajon Rondo : « Cette opportunité ne se présente pas souvent »
L’attente a été longue pour Rajon Rondo. Champion NBA avec les Boston Celtics en 2008, il avait de nouveau connu les finales en 2010, mais depuis plus rien. Il a dû attendre pas moins de 10 ans pour se retrouver sur la plus grande scène.
« J’ai gagné à 22 ans et maintenant j’en ai 34, c’est une expérience totalement différente et j’ai conscience que cela ne se présente pas souvent, ni tous les ans. Être de retour en finales après plus d’une décennie, c’est une leçon d’humilité. » Rondo
Le meneur marquerait forcément l’histoire de la rivalité entre les Boston Celtics et les Los Angeles Lakers. Une victoire ce soir et les Lakers égalent le nombre de titres des C’s avec 17, et Rajon Rondo deviendrait seulement le second joueur de l’histoire à remporter un titre avec les deux franchises. Le Hall of famer Clyde Lovellette a été le premier avec un titre avec les Lakers en 1954 et deux avec les Celtics en 1963 et 1964. Mais son titre avec les Lakers a été acquis à Minneapolis, et Rondo pourrait donc devenir le premier titré à la fois à Los Angeles et Boston.
« J’ai vraiment de la chance et je suis béni de pouvoir continuer à pratiquer ce sport aussi longtemps. » Rondo
Et ce trophée, si les Lakers le soulèvent ce soir, Rondo y aura contribué. Il ne l’aura pas acquis en chauffant le banc. Absent lors du premier tour après une fracture au pouce lors du tout premier entraînement dans la bulle, son retour a été un coup de boost pour les Lakers, que ce soit dans le jeu ou l’état d’esprit. Après un premier match compliqué, ce qui était finalement logique, beaucoup lui sont tombés dessus, mais depuis il est irréprochable et capital dans le succès des siens. Il affiche 8.6 points à 45.7% dont 39.5% à 3-pts, 4.4 rebonds, 7.1 passes et 1.3 interception en 24.8 minutes.
« Je le répète, Rajon a une grosse part de responsabilités dans ce que nous accomplissons. J’ai une confiance inestimable en ses habiletés, d’autant plus dans dans cette atmosphère de fin de playoffs, quand les matchs comptent énormément. Il a déjà été sur cette scène-là avant et je crois en lui. Puis n’oublions pas la défense. J’ai été très fier de notre prestation défensive ce soir. Franchement, lors des matchs 2 et 3 nous n’avions pas été assez bons de ce côté-là. Pour gagner des finales NBA il faut faire des ajustements et nos gars ont su augmenter leur niveau de jeu grâce à un esprit de compétition et une concentration qui représentent des facteurs cruciaux.” Frank Vogel
Mais le boulot est encore à terminer.
« Cette opportunité ne se présente pas souvent. Des gars courent après ce moment toute leur carrière, et nous devons saisir cette opportunité. » Rondo